¡Feliz Año Nuevo!

Escribo en la tarde-noche de San Silvestre en España mientras en Filipinas ya hace rato que ha comenzado el nuevo año. He recibido desde Filipinas muchas felicitaciones en mensajes de texto durante toda la tarde. Hoy sólo escribo para desear a todos los blogueros un muy feliz 2010.
A ver si puede ser que éste sea un año en el que podamos realizar ilusiones, disfrutar de la familia y amigos, no pasar muchos apuros económicos a pesar de la crisis, leer buenos libros y escuchar la mejor música y, sobre todo, que la salud nos acompañe durante todos los días de 2010. A no ser que los Magos de Oriente me hagan recalar por aquí para contaros algo misterioso, volveré a escribir cuando ya esté otra vez de vuelta en Manila. ¡Feliz Año Nuevo!

Navidad pacense

Hace unos meses os hablaba de Badajoz e ilustraba el "rollito" con una foto de una buganvilla en el esplendor del verano pacense. Ahora en invierno os pongo esta foto tomada en la mañana de Navidad en el patio de mi casa. Aquí lo que resplandece es la hoja caduca y el sosiego invernal con un verde que amarillea lo justo. En Filipinas los árboles cambian sus hojas poco a poco por lo que siempre están verdes y las hojas, antes de caer, pueden tornarse amarillas, rojas, etc. Me parece que me estoy poniendo un poco poético y no es cuestión de terminar haciendo ripios. Mi Navidad pacense -entristecida por el fallecimiento de mi buen amigo Enrique, d.e.p.- está un poco reflejada en las fotos que podéis encontrar en el enlace de más abajo. La colección de fotos incluye comidas, paisajes y hasta la basura que la gente tira en la Nochebuena y que no es recogida hasta después del día de Navidad porque no hay servicio de recogida de basuras. En fin, de todo un poco.
No quiero dejar de comentar lo que me he reído -por decirlo suavemente- con algunas de las felicitaciones que he recibido en estos días, cosas como "felices fiestas de invierno" y demás idioteces laicas.
Para ver las fotos, podéis pinchar el siguiente enlace:

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/Navidad2009#

Felices Pascuas y próspero Año Nuevo

Escribo cuando ya es el día de Nochebuena en Filipinas. Así que no puedo esperar más para felicitaros las Pascuas. Yo estoy en Badajoz con todo bien organizado. Creo que, aunque cortas, van a ser unas vacaciones bien aprovechadas. Ya os contaré a mi vuelta a Manila. Por lo pronto os envío mis mayores deseos de que paséis unos días muy felices y sobre todo que podáis sobrevivir a las celebraciones. Cuidadito con los excesos. En serio, os deseo unas Felices Pascuas y un próspero Año Nuevo. Os dejo con una fotografía del Belén de este año de mi casa de Manila, con las luces detrás y con los regalos delante.

Volando otra vez

No he podido escribir estos días porque he estado bien ocupado intentando cerrar todos los asuntos antes de mis dos semanas de vacaciones navideñas. Salgo para Badajoz -mejor dicho, para Madrid- dentro de cuatro horas. Os felicitaré desde mi casa de Badajoz con el nacimiento puesto. Ahora apago el ordenador y me voy. Os dejo, como siempre, con una foto del avión que me lleva a España. Ingat po kayo palagi.

Los mall

Otra de las grandes aficiones filipinas es pasear por el mall. El mall es un centro comercial pero a lo grande. Hay cientos en Filipinas. En Manila pululan por todas partes, normalmente auspiciados por la dos grandes cadenas, Robinson y SM. Pero muchas veces son independientes, como los de Monumento (Victory Mall o Grand Central Mall), los de Green Hills, etc. En las provincias, en cuanto la ciudad es mediana, hay algún mall. Hay que diferenciar dos maneras de hacer 'shopping': ir de compras que es 'shopping' propiamente dicho o ir de escaparates que se llama 'window shopping'. Más o menos como en España, con la única diferencia de que algunos mall filipinos son auténticas ciudades comerciales con cientos de tiendas, restaurantes, cines, servicios diversos, etc. El que tengo más cerca de mi casa es el Robinson Manila o Robinson Ermita el cual , con una ampliación que tuvo el año pasado y que sigue en progreso, tardo en cruzar a buen paso más de un cuarto de hora cuando vuelvo del trabajo los miércoles (no puedo usar el coche los miércoles porque la matrícula termina en 5). No hay comparación posible con los centros comerciales españoles. Como muestra os dejo con una foto del patio central de Robinson Ermita -en la parte de la ampliación que se llama Midtown- en la que puede verse el árbol de Navidad, hecha el miércoles pasado alrededor de las siete de la tarde. No hay mucha gente. Es que era fin de mes, es decir, casi todos los que aparecen estaban de 'window shopping'. Si hacéis click en la foto, se ampliará para que lo veáis con detalle.

El tagalo o pilipino

Hace mucho tiempo Lupe Blanco me pidió que hablase del tagalo. Como veis, últimamente ando perezoso para escribir en el blog. Además de la pereza se une una especie de sequedad mental en la elección del comentario correspondiente. Aprovecho esa sugerencia de Lupe para escribir un poco sobre el tagalo. El 31 de diciembre de 1937 fue proclamado el tagalo como base de la lengua nacional de Filipinas y en 1981 se empieza a denominar como 'pilipino'. Esta proclamación fue consensuada por una comisión formada al efecto compuesta por especialistas en lengua de todas las regiones filipinas.

Yo no sé tagalo pero puedo entender muchas frases e incluso decir algunas cosas. Al oído es una lengua dulce lo cual no quita para que cuando alguien habla en serio o enfadado el sonido de la lengua sea lo bastante duro como para expresar el estado de ánimo correspondiente. Para los castellanohablantes es muy fácil de pronunciar porque la fonética es muy parecida. Sólo la vocal "e" que prácticamete no existe y, en todo caso, se pronuncia como "i", como en 'palage' ("siempre") o 'mabute' (alguien o algo está muy bien), pronunciado "palagui" o "mabuti", y también el caso de la consonante "f" que se pronuncia con una especie de "p", por ejemplo en "Filipinas", se dice "Pilipinas". De ahí que la lengua nacional se escriba con "p" 'pilipino'. De esta semejanza fonética viene que los filipinos puedan pronunciar muy bien en español.

Pero si hablamos de que la pronunciación es fácil para un hispanohablante, la gramática es mucho más difícil. La sintaxis es muy distinta, no existe el verbo "ser" o "estar" como tal y la lengua está llena de partículas y afijos modificadores que hay que estudiar en serio si se quiere hablar con corrección. Por ejemplo, intentar buscar una palabra en un diccionario es toda una aventura ya que seguramente la raíz estará modificada por un afijo o por una reduplicación de afijos. Es decir, que al final la palabra no se parece en nada a la raíz. En este blog hay varios participantes que saben mucho de lengua tagala, así que si se animan nos pueden explicar estas cosas (por favor, los especialistas disculpad mi torpeza o ignorancia al hablar de este tema, espero no confundir a los blogueros).

Por último añadiré algo sobre las palabras castellanas adoptadas por el tagalo. Cuando digo adoptadas me refiero a palabras que han sufrido una transformación tanto léxica como semántica y que al final se parecen muy poquito a su original castellano. Hay muchas, según algunos estudios un 20% del léxico del tagalo proviene de préstamos del castellano. Por ejemplo para pedir disculpas se dice 'pasensya' que viene del castellano "paciencia" donde ha cambiado la forma y el fondo. Sin embargo, en otras sólo cambia la forma, como en 'kotse' o 'awto' que, como puede suponerse, significa "coche" o "auto". No os voy a aburrir con palabras filhispánicas. Si queréis conocer más podéis hacer una búsqueda en google por "hispanismos en tagalo" y os saldrá bastante información.

Os dejo con esta ilustración del uso de préstamos del castellano. Se puede ganar dinero ('kwarta' -"cuartos"- que también se puede decir 'pera' -"perras"-) o un 'kotse' ("coche"). Nótense también el nombre y apellidos de la señorita Miss Tierra 2008 (haced clck en la ilustración).

Se pasó el día

Quería escribir sobre las celebraciones de los Santos y del Día de los difuntos en Filipinas pero se me han pasado las fechas. El sábado acudí a una fiesta de celebración del horrible halloween y la verdad es que terminé muy tarde. Quien quiera información sobre 'Undas' (Todos los Santos) y "Araw ng mga patay" (Día de los difuntos) en Filipinas, puede consultar mi entrada el año pasado cuando comentaba sobre estas fechas en Japón. Manila ha estado desierta este fin de semana porque, a pesar de que en la madrugada del sábado tuvimos el cuarto tifón de septiembre, la gente se ha ido a las provincias para honrar a sus muertos. Se ha podido pasear con tranquilidad, ir al supermercado sin pisotearse, disfrutar de algo de sol, etc. En fin, todo muy propicio para que no atendiera este blog como es debido. Sí, eso es, que me daba pereza.

Blog Action Day 2009 Cambio climático

Miles de blog están participando hoy en el día de acción de los blogs. Este año toca el tema del cambio climático. Aquí os dejo con un enlace a 10 propuestas que hace la revista Scientific American para tratar de paliar el cambio climático
http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=10-solutions-for-climate-change&page=2

12 de octubre

La entrada anterior de este blog estaba dedicada a un gran país, Filipinas. Hoy es 12de octubre y es el día del Pilar. Antes de seguir quiero felicitar a las pilares, especialmente a mi hermana Pili porque está celebrando en estos días una ocasión muy especial.
No soy nada nacionalista español, pero por supuesto me siento español y -como dice permanentemente el anuncio de la izquierda del blog- orgulloso de serlo. Es decir, que aunque soy extremeño hasta las trancas, yo tengo un problema menos que los nacionalistas porque no tengo que estar todo el día dizque luchando por la identidad. Me he criado y he vivido siempre en una ciudad fronteriza (de una rígida frontera política como la que había entre España y Portugal) y esto me ha hecho relativizar mucho eso de la identidad. Y todo es porque nunca he entendido muy bien lo de las fronteras. Disculpad la digresión que presenta hoy el blog, pero es que hoy, además de ser el día del Pilar, es el Día Nacional de España, otro gran país.

Filipinas: un gran país

Después de lo pasado volvemos al diario y al disfrute de este gran país. Todavía quedan muchas cosas por recuperar y mucha gente por ayudar pero quiero hacer una entrada reivindicando Filipinas como lo que es, como un magnífico país de gente muy acogedora. No vaya a ser que alguien pueda tener dudas sobre peligrosidad en el clima o en la naturaleza, quiero animar a todos los que tengan previsto un viaje a Filipinas a que se ilusionen porque vienen a una tierra magnífica. Manila está loca y esto lo sabemos todos los que vivimos en Manila. Pero esa locura es muy llevadera y es la que hace que esto esté lleno de vida. Desde luego no os aburriréis en Manila. Pero, si salís de esta ciudad, os vais a encontrar verdaderos paraísos, las mejores playas del área (y el área comprende países muy turísticos como Thailandia, Indonesia, Bali, Vietnam, etc). Los blogueros habituales sabéis que yo no soy muy playero, que prefiero las provincias interiores filipinas. Hacer una excursión por la isla de Luzón es un goce para los ojos y para el espíritu, pero es que las otras islas son increíblemente bonitas: Bohol, Palawan, Mindanao, Cebú, Mindoro, y todas las que no nombro pero que siempre tienen algo que mostrar. Todo a menos de una hora de avión desde Manila.
Pero si hablar de la naturaleza en Filipinas es hablar casi del paraíso, hablar de la gente es hablar de la amabilidad, del respeto, de la amistad y de las ganas de vivir. Y eso que, a veces, la naturaleza se lo pone bien difícil. Pero mucho peor es el poder de las oligarquías que mantienen un entramado muy complejo de romper. No seré yo quien entre en política en un país que no es el mío (en el mío tampoco me gusta hablar de política , jeje) pero hay cosas que deberían cambiar en beneficio del pueblo filipino, esta magnífica gente que trabaja muy duramente por salarios muy bajos y muchas veces sin ningún tipo de protección social ni laboral. Hay demasiada política de gestos, pero se queda ahí, en los gestos y, además, lo publicitan con todo lujo de detalles, desde las farolas de una calle, al cartel de las fiestas del barrio. Mientas tanto, la gente se ayuda entre sí, se ríe, come tantas veces como puede al día, se entusiasma con sus héroes, se divierte, visita los centros comerciales, honra sus muertos, adora a su familia, hace chiste de todo y, como ya os decía en otro lugar de este blog, sonríe hasta en las situaciones más inverosímiles.
No os arrepentiréis de conocer este país y, seguramente, como nos ha pasado a muchos, repetiréis. Aquí os dejo con una foto tomada del álbum de Manila de nuestra bloguera Ana Santos -gracias Ana- en la que queda reflejada la vitalidad de las ciudades filipinas.

Después de la tempestad

Me tocaba escribir sobre la Feria del Libro pero no tengo ganas. Ayer vivimos una jornada desastrosa. Yo y los que tienen los mismos privilegios que yo estamos bien, pero hay millones de personas afectadas por el tifón "Ondoy". En mi blog del periódico Hoy (v. en la lista de enlaces de "Te invito a visitar..." a la izquierda) he escrito pidiendo ayuda para los afectados. En la foto podéis ver el rescate de niños refugiados en un tejado.

Puro filipino

El término "puro" es uno de los que se usan en tagalo provenientes del español, aunque quizás se utilice con más frecuencia en tagalo. Al igual que en español, se usa tanto para personas, como para cosas o situaciones. No seré yo quien intente comentar con autoridad las características socioculturales filipinas porque hay para todos los gustos. Como queda escrito en este blog, los filipinos tienen muchas actitudes envidiables: solidaridad, generosidad, alegría de vivir, capacidad de sufrimiento, etc. Pero hoy no quiero hablar de cosas serias, hoy quiero comentar las dos cosas que más caracterizan a los filipinos desde mi punto de vista más frívolo. Y a esas dos cosas las podríamos llamar los dos amores de los filipinos: Jollibee y los mensajes SMS.
Jollibee es una cadena de comida rápida filipina que sirve como platos estrella -que me corrijan los ejecutivos de Jollibee si me equivoco- los espaguetis, el pollo empanado, las hamburguesas y las patatas fritas. Una inmensa mayoría de las familias filipinas acude a Jollibee cada vez que tiene que celebrar algo; si hay presupuesto, claro está. En las clases populares hay una cierta veneración por Jollibee, es decir, no hay celebración como Dios manda si no se ha comido o merendado en Jollibee. Ya sé que también en España y en otros muchos sitios del mundo la gente va a MacDonalds a celebrar cumpleaños y eso, pero, creedme, no es lo mismo.
El otro gran amor es el 'text'. Filipinas es el país del mundo con mayor número de mensajes SMS. Nos tiramos -yo me incluyo- enviando y recibiendo mensajes todo el día. Una tarjeta SIM de prepago vale menos de un euro (con 50 mensajes gratis) y cada mensaje sale por poco más de un céntimo de euro. Por si fuera poco, hay ofertas de mensajes sin límites durante un período de uno o varios días. La comunicación a través de mensajes se utiliza infinitamente más que las llamadas telefónicas. Mi torpeza hace que, aunque recibo y envío muchos mensajes, todavía sea lento en el manejo del teclado y, en ocasiones, me desespere con el móvil y llame a quien me acaba de poner un mensaje, para su sorpresa porque lo que esperaba era una respuesta con un 'text'.
Para los que no conocéis Filipinas os dejo una ilustración con la mascota de Jollibee que está en todas partes, incluso, en la terminal de llegadas de NAIA (el aeropuerto internacional Ninoy Aquino de Manila). Así que nada más llegar, podréis saludar a la abejita de Jollibee en el aeropuerto o en sus alrededores.

Final de agosto

Pues hoy se termina agosto. Me ha gustado mucho la gran cantidad de comentarios que ha tenido la entrada sobre el arroz y que, al final, hayan aparecido Adolfo y Carmela para terciar en el tema. Todas las noticias que llegan de España se refieren a que hace mucho calor y a que todo mundo se prepara para volver a la normalidad laboral y académica. Yo llevo un mes y medio trabajando, por lo que la normalidad llegó hace bastante tiempo. Este último fin de semana del mes hubiera sido bastante anodino si no fuera porque ha tenido una cuestión sobresaliente y es que hoy he comido un magnífico morteruelo de Cuenca que me ha enviado Teo a través de Mila. Teo es fiel seguidora de este blog y es la madre de Mila. Teo, no sabes cómo te agradezco el envío del morteruelo de la afamada casa La Ponderosa -he visto en internet que es de lo mejorcito-, me he dado un buen homenaje gracias a tu generosidad. Algún día te enviaré algún producto de mi tierra extremeña.
Efectivamente, el fin de semana ha sido tranquilo, sin excursiones, con Manila en medio de un "puente" porque el lunes ha sido fiesta en Filipinas. Así, esta tarde sobre las 6, me he podido acercar a Quezon City para visitar a unos amigos y no ha habido problemas con el tráfico. Los que todavía no conocéis Manila os estáis perdiendo el disfrute que supone ir, por ejemplo, de Manila a Quezon City a las 6 de la tarde en un día de diario. Cualquier cosa que diga para describirlo se quedará muy corta. Además, sorprendentemente, tanto el taxi de ida como el de vuelta tenían los taxímetros bien calibrados. Otro día habrá que hablar sobre los transportes públicos en Manila, aunque ya he ido adelantando mucha información en entradas anteriores.
Bueno, os dejo con una foto de un 'resort' de Laguna para que no sea todo hablar de Manila y para que veáis dónde se puede pasar un buen fin de semana -como el puente que acaba de pasar- alejados del estruendo manileño. Como otras veces, si hacéis click en la foto se os ampliará en una magnífica vista.

El arroz... y el pan

Hoy hace exactamente un mes que dejé puesta mi última entrada en el blog. Normalmente escribo en fin de semana y, desde que volví de mis vacaciones, los fines de semana han estado bastante ocupados. Así que hoy me pongo a escribir de nuevo para no perder definitivamente la costumbre.
Hoy os quiero contar sobre el arroz. No sé la producción de arroz de Filipinas, y además no pretendo aburrir con datos, pero sí sé que Filipinas es el primer país importador mundial de arroz. Se come arroz todos los días y muchas veces. Como hecho significativo, baste decir que "arroz" se dice 'kanin' y que además significa "comer" (aunque el término para comida es 'pagkain'). Yo ya me he acostumbrado y tomo una ración diaria pero, claro está, lo alterno con pan. Hay gente que me mira con tristeza cenar un bocadillo (mi cena favorita para salir del paso); los camareros de "Casa Armas" en Malate me preguntan algunas veces, "¿esa es su cena?" con cara de incredulidad. Y es que en la dieta filipina -y de otros muchos países del área- el arroz es imprescindible. El pan (=tinapay, en tagalo) se come, si acaso, como 'meryenda' que son las pequeñas colaciones que los filipinos hacen entre las comidas mayores. Yo siempre digo que el pan es lo mismo que el arroz, pero estoy seguro de que nadie me cree. Hay que reconocer que el arroz blanco tiene un sabor y textura lo suficientemente neutro como para acompañar cabalmente a casi todos los platos. Mi semana laboral pasa entre comer platos españoles en el Casino Español, pasta en la pequeña cafetería del Instituto y, por lo menos dos veces en semana, arroz con algo de 'ulam' (carne, pescado, pollo, verduras, etc) en Dell's, un restaurante de comida filipina que cae cerca del Instituto. En fin, a los que no coméis arroz con esta cadencia, os animo a que, de vez en cuando, probéis a sustituir el pan por arroz blanco para acompañar vuestros platos. Está riquísimo y es muy sano, aunque aquí tiene fama de hacer "barriga". Os dejo con una magnífica foto de las plantas de arroz en el campo.

Bayanihan

Ya estoy otra vez en Manila volviendo a la cruda realidad del trabajo bibliotecario. Las vacaciones quedaron en el archivo de la memoria en la carpeta de 2009. Manila me ha recibido con una semana de lluvias de las que hacen época.

Hoy os quiero comentar un término filipino que me admira mucho y me gusta más. El 'bayanihan' es, más que un concepto, una actitud. Es un término derivado de la palabra 'bayan' referido a una nación, una ciudad o pueblo o a una comunidad. Esta actitud supone un espíritu de comunidad en la que se unen esfuerzos para conseguir un objetivo común o particular. Es una especie de voluntariado pero, sobre todo, supone una admirable actitud de solidaridad. El origen del término viene de una tradición filipina que hacía que, cuando una familia se trasladaba de casa, gente de la vecindad se prestara voluntariamente para ayudar. Consistía en llevar literalmente la casa a un nuevo lugar mediante troncos de bambú.

No sé si decir "el" o "la" 'bayanihan' porque no sé si considerarlo un espíritu o una actitud. Lo que si es verdad es que en su vida diaria los filipinos -al menos los de las clases populares- mantienen siempre esta actitud o espíritu. Ayudan a limpiar un campo, a reparar un tejado, a pintar una habitación, a empujar un coche que no arranca, etc. Son extremadamente solidarios para con sus vecinos, familia, amigos, etc. y, cuando están fuera de su país, con cualquier otro filipino. Todo dentro de una gran camaradería y complicidad y con mucha alegría y haciendo chistes. Admirable.

Cumpleaños feliz!!!!!

Como todos los años, después de San Fermín, llega mi cumpleaños. Nos os cuento a qué edad llego porque me da la risa. Bueno, que espero toda clase de felicitaciones, parabienes y valoraciones varias. Desde este blog me felicito a mi mismo y me deseo cumplir muuuuuchos más.

Contento en Badajoz

Sigo con mis vacaciones en Badajoz. Sé que tengo el blog un poco abandonado pero es que, aunque yo creía que iba a tener más tiempo para escribir, los acontecimientos se suceden y no me dan oportunidad. Desde que he llegado no he parado de hacer cosas. Y lo bueno es que todo pasa de manera agradable. Como tiene que ser en vacaciones. Es decir, que estoy contento en Badajoz (justamente hoy es el ecuador de mi estancia en mi tierra). Algunos de vosotros sabíais que en Manila, un mes antes de venirme a España, comencé a sentir un dedo del pie entumecido. Allí me lo traté por si era a causa de alta concentración de ácido úrico, pues bien, ha resultado ser algo neurológico -un pinzamiento o algo así- que viene desde el 'matahogazo' (=fatiga extrema, en Extremadura) de la celebración del Día del Libro en abril. Llevo dieciséis inyecciones. Ahora parece que me siento el dedo.

Todo esto no quita para que esté pasando una magnífica Feria de San Juan en Badajoz. Hemos salido varias veces y he probado de todos los productos de la tierra. A los españoles no hace falta explicaros que los productos de la tierra extremeña están muy ricos, je, je. A los filipinos deciros que algunos de esos productos se venden en las mejores tiendas de 'deli' del mundo. En fin, insisto, que estoy contento. Os dejo con una foto tomada el pasado lunes a las 8 de la tarde, a la vuelta de haber estado comiendo y copeando en la feria de día en el casco antiguo de Badajoz. El edificio es el de los antiguos almacenes "La Giralda", un edificio regionalista de los '30 que está junto a la ermita de la Patrona de Badajoz, Nuestra Señora de la Soledad (a la derecha). También se pueden observar algunas vallas correspondientes al incomodísimo Plan E. ¡Ah!, la foto no es mía, es de Antonio Serrano.

Callejeros viajeros de la Cuatro en Manila

Estoy en Badajoz. Pero os sigo hablando de Manila. En esta ocasión quiero contaros lo que no es Manila.
Navotas no es un cementerio donde vive la gente, sino que es una de las ciudades de Manila Metropolitana donde 250.000 personas viven a base de trabajar todos los días. Y trabajar muy duramente, muchas de ellas levantándose a las 5 de la mañana y llegando a casa a las 9 de la noche
Divisoria nos es un mercado en el que seguro que te roban. Es un mercadillo donde puedes encontrar de todo a muy buen precio y en el que, seguramente, se roba menos que en el Rastro en Madrid.
Quiapo no es un centro de creencias sincréticas y chamanes. Quiapo gira alrededor de una hermosísima iglesia en la que las creencias de los manileños se desbordan como en miles de lugares en el mundo.
Makati no es un sitio donde los españoles se dedican a tener pisos con prostitutas. Ni es un sitio donde viven ricos ignorantes a quienes les parece un atrevimiento gracioso decir 'cunnilingus'. Makati es una ciudad de Metro Manila con las mejores tiendas de casas internacionales, algunas de las cuales no están abiertas en España.
Basten estos pocos ejemplos para ilustrar lo que no es Manila y, no digamos, Filipinas.
Ya os decía al principio que estoy en Badajoz. Definitivamente tengo que confesaros mi admiración por Beethoven y hoy no me he podido resitir a escuchar la Novena de cabo a rabo. Yo soy brahmsiano desde hace mucho tiempo, contraponiendo mis criterios a los wagnerianos, sin dejar de reconocer que algún Wagner -como por ejemplo la obertura de la Tannhauser- me ayuda en determinados momentos. También os confieso mi gusto por Schubert y su magnífico piano y canto. Pero, repito, hoy tocaba Beethoven y, escuchándolo, le daba vueltas a la cabeza sobre la capacidad democrática de la música entre todas las artes. Por poner un par de ejemplos, a la Novena de Beethoven pueden acceder millones de personas, mientras que al 'Partenón' o a 'Las señoritas de Avignon' sólo los que tengan posibilidad de visitar Atenas o Nueva York respectivamente.

Pues bien, en las antípodas de la democracia, hay periodistas que son unos iletrados que trabajan con métodos fascistas de discriminación para conseguir ganar audiencia. Todo les vale, se documentan en google o en el teléfono, no contrastan la información y terminan, con una pueril inconsciencia, haciendo un adefesio de reportaje que hace más daño que gracia. Lo único que tendrían que hacer es leer un poco. O mucho.

¿Cómo es posible que siempre que se habla de determinados países sólo se refieran los tópicos negativos más manidos? Es una inmensa injusticia.

Los blogueros de este sitio sabéis que no es mi tono. Pero para quedarme a gusto y desde mi profundo cariño por Filipinas, termino esta entrada con el único calificativo que me merecen estos "informadores". ¡Imbéciles!

Del 5 al 30

Pues he estado desde el 5 hasta el 30 de mayo sin escribir. Han sido unas semanas de mucho ajetreo, en la biblioteca y fuera de la biblioteca. Hoy lo primero que tengo que hacer es desearle mis felicidades al Maestro. El Maestro se llama Fernando y es uno de mis mejores amigos. Él no lee el blog pero si alguien quiere encuadernar un libro, yo puedo hacer de intermediario. En cuanto llegue a Badajoz nos tenemos que ir a Borba (Portugal), al Lisbeto, a comernos un bacalao Sé de Pipo (o Bacalao Lisbeto), el mejor bacalao del mundo.

Y ahora os hablo de mi viaje. Salgo dentro de unas horas hacia Madrid. Como ya os he comentado, estaré en Madrid hasta el día 5 de junio y, después, seguiré mis vacaciones en Badajoz. Desde allí os enviaré mis crónicas sobre Badajoz y sobre los días de decanso. Se supone que tendré más tiempo para escribir en el blog. Prometo contestar todos los comentarios que habéis escrito y que están sin contestar. Bueno, que estoy haciendo la maleta. Os dejo con una foto del avión que me lleva a España.

Manny Pacquiao

Lo primero que tengo que hacer es pediros disculpas por haber vuelto a tardar en escribir en el blog. Las consecuencias del Día del Libro me han tenido y me tienen entretenido todavia. Hoy os hablo del personaje más popular de Filipinas en estos momentos. Manny Pacquiao es un boxeador. Pero no es un boxeador cualquiera porque ostenta el título de campeón del mundo en pesos ligeros (no sé si se escribe en singular o en plural). Es todo un ídolo en Filipinas y cuando pelea el país se paraliza. El pasado domingo luchó en Las Vegas con Hatton y lo dejó K.O. en el segundo asalto. Para mi gusto este Hatton descuidó mucho la defensa ante un púgil tan peligroso como Pacquiao. Es una lata porque no lo retransmiten en abierto por lo que sólo se puede ver en directo comprando el pago por visión y cuando lo ves en diferido el combate va lleno de publicidad con unos espacios muy largos entre un round y otro (aunque, en esta ocasión, sólo hubo lugar a un descanso). A mí me recuerda cuando pequeño veía los combates de José Legrá o Urtain; también España se paralizaba cuando había buenos boxeadores. La revista norteamericana Time lo ha incluido recientemente en la lista de las cien personas más influyentes del mundo, entre las que sólo hay dos españoles: Rafael Nadal y Penélope Cruz. En mi opinión, no creo que haya ni en la política, ni en el cine o música, ni en la sociedad en general en Filipinas, un personaje con más popularidad que Manny "Pacman" Pacquiao. Os dejo con una foto de uno de los recibimientos dispensados a Pacquiao a la vuelta de una de sus numerosas victorias en campeonatos.

Día del Libro en Manila

Pues hoy se celebra el Día Internacional del Libro y de los Derechos de Autor. En el Instituto Cervantes de Manila lo celebramos por todo lo alto con tres días de actividades. Hoy jueves tenemos una conferencia del poeta argentino Juan Gelman, Premio Cervantes. Mañana hay un montón de actividades bajo la denominación de "La noche de los libros" y el sábado se celebra la gran jornada de puertas abiertas con muchas actividades y con un mercadillo de libros en español a precios simbólicos. Lo que se recauda en este mercadillo sirve para comprar lotes de libros (diccionarios de español, literatura española e iberoamericana,infantiles, etc) y, después, donarlos a escuelas filipinas. En este día nos visita medio Manila por lo que es un día agotador, pero muy gratificante. En este enlace de facebook podéis ver información sobre todas las actividades programadas:

http://www.facebook.com/pages/Ermita-Philippines/Dia-del-Libro/65057430763

Pedicab

El pedicab es un triciclo que es llevado por el conductor a fuerza de pedal. Es una biblicleta con un 'sidecar' que lleva un asiento corrido y va cubierto todo con una lona plástica. Se utiliza para trayectos cortos y viene muy bien tanto en los días de calor como en los días de lluvia. En éstos últimos sirve para pasar zonas inundadas que serían infranqueables sin el triciclo. Se colocan siempre estratégicamente en las esquinas y, cuando no puedes pasar por las lluvias, ellos te acrecan hasta la zona seca o un trayecto de hasta más o menos un kilómetro. Yo los utilizo sobre todo cuando vuelvo del supermercado sin muchas bolsas, pero suficientes como para que pesen. El trayecto del super a mi casa es de unos 800 metros y pago treinta pesos (50 céntimos de euro). El pedicab (del inglés, taxi a pedal) es pequeño pero puede llevar muchos pasajeros, sobre todo niños cuando van a la escuela. Lo normal es que lo máximo sean dos adultos (más el conductor). Pero es que muchas veces sirve de casa al 'driver', durante la noche los niños (pequeños) duermen en él y la vida se hace alrededor. A los que llevan motor se les llama triciclos y se adornan como los jeepneys, pero en Malate sólo hay pedicabs. El triciclo con motor está en otras ciudades de Metro Manila y, sobre todo, en las provincias. Os dejo con una foto tomada desde dentro del pedicab que me llevó a casa la última vez que fui al supermercado el lunes pasado. Como podéis comprobar no se ve mucho hacia fuera porque el cubículo es muy pequeño.

Viernes Santo

Vengo de los oficios de Viernes Santo en la iglesia de Nuestra Señora de los Remedios en Malate. Toda la celebración ha sido en tagalo, por lo que me ha sido difícil enterarme de todo (me da un poco de vergüenza decir esto después de más de cuatro años en Manila). He esperado un poco a la procesión del "Santo Intierro" pero iba a salir más tarde y me he vuelto para casa. Al igual que hice el año pasado, aquí os pongo el enlace al Stabat Mater de Pegolesi para que lo oigáis en este día que es de cuando es propio. Sublime. Os dejo también con una foto fuera de la iglesia de Malate hace un rato. Podéis ver a la gente haciendo el Via Crucis en el patio (como siempre, si hacéis click en la foto se os ampliará y podréis ver con detalle a la gente). Cada uno de los carteles es una estación del Via Crucis. Aquí tenéis el enlace youtube al Stabat Mater de Pergolesi cantado por Cecilia Bartoli y June Anderson (podéis seguir la partitura).

http://www.youtube.com/watch?v=AmcVsrlmQMA

Jueves Santo en Manila

Escribo en Jueves Santo a la hora en que en España se empiezan a recorrer los sagrarios y en Filipinas se termina la "visita iglesia". Como ya os adelantaba Manila se ha quedado totalmente tranquila y mañana, Viernes Santo, aparecerá casi fantasmal si comparamos con lo que es esta ciudad cualquier día del año. Hoy y mañana están cerrados hasta los centros comerciales, cosa que debe de descuadrar totalmente a los filipinos porque pasear por un centro comercial es uno de los entretenimientos favoritos. De todas formas mucha gente se ha ido de vacaciones, no sólo a la playa sino también a las provincias ya que es costumbre visitar a la familia en estas fechas. Hace un rato he visitado el "monumento" (así se dice en Badajoz) que tienen montado para mostar al Santísimo en Malate Church que, como muchos de vosotros sabéis, es mi parroquia. No he podido visitar más sagrarios porque están muy lejos unos de otros. En la iglesia de Malate había mucha gente y los alrededores estaban llenos de vendedores de velas, frutas, etc. para la gente que va haciendo el recorrido. Mañana intentaré ir a los oficios de Viernes Santo y, después, ver la procesión del Santo Entierro que sale de mi parroquia (a ver si puedo hacer alguna foto). Aquí os dejo con una foto del "monumento" de la iglesia de Malate hace unas horas.

Atardecer en Manila

Pues el sábado pasado estuvimos despidiendo a Ana. Tenía que volver a Madrid el domingo. Primero dimos un paseo por Roxas Boulevard, es decir, por el paseo marítimo de la bahía de Manila. Estuvimos contemplando una magnífica puesta de sol. El problema de pasear por allí es la cantidad de vendedores que hay. En cuanto te ven "guiri", te ofrecen perlas, alojamiento barato en Manila, y cualquier cosa que pueda interesar al turista, el problema es que algunos de ellos lo hacen con demasiada insistencia. Pero el espectáculo de la puesta de sol merece la pena. Paseando, paseando, nos comimos una bolsita de 'steam maní', es decir, de cacahuetes cocidos, uno de mis aperitivos favoritos en Filipinas. Después nos fuimos a cenar de despedida. Estuvimos en Café Adriático, puro Malate, y la cena estuvo bien tertuliana, haciendo recapitulación de una semana bien aprovechada. Ahora toca seguir desarrollando la idea de una gran exposición bibliográfica con motivo del 400 aniversario de la fundación de la Universidad de Santo Tomás en Manila.
Os dejo con una foto del atardecer en la bahía de Manila (si hacéis click en la foto se os ampliará y veréis una magnífica vista del atardecer) y en este enlace he añadido algunas fotos más del paseo:

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/Taal#

Taal

El domigo pasado hemos estado de excursión. Ángel nos hizo madrugar y yo estaba en pie a las 6.30 de la mañana. Venía Ana que está trabajando esta semana en la Universidad de Santo Tomás, Estrella que es la directora de bibliotecas de la Universidad y dos bibliotecarias. Llevábamos una furgoneta (ahora se les llama monovolumen) que conducía Jemuel. Enfilamos a punta día hacia Tagaytay y llegamos hacia las 10 de la mañana. Pudimos disfrutar de las vistas del lago y del volcán porque el día estaba bastante claro. Después estuvimos en la casa de unas amigas de Ángel en una urbanización en la que aprovecharon para darse un baño en la piscina de la comunidad. Nos fuimos a Sonya's a comer. Sonya's es un lugar increíble, perdido en la provincia, te aparece un restaurante rodeado de flores y plantas aromáticas que se usan en la cocina. El comedor es como una inmensa jaima con lienzos cubriendo el techo, con humidificadores para refrescar el ambiente, con manteles de hilo, todo cuidadísimo. Las ventanas de 'capiz' dan un toque muy filipino al entorno. La comida frugal pero suficiente, a base de ensalada con muchos aderezos, y pasta, también con una gran cantidad de cosas para añadirle. El postre un pastel de chocolate hecho con la receta de la madre de la dueña y una infusión a base de dos hojitas de estragón (=tarragon, en inglés). La dueña estuvo muy amable y dispuesta, vestía de blanco, a juego con el comedor.
Seguimos nuestro viaje bordeando el lago y llegamos a Taal City. Es una ciudad pequeña pero tiene la iglesia más grande de Filipinas de culto católico. La basílica de San Martín de Tours. Impresionante. La última construcción, después de haber sufrido varios terremotos, es del s. XVIII. Al lado está el antiguo convento de franciscanos. Enfrente está la Casa Real, el ayuntamiento, en cuya fachada lleva la fecha de la fundación de la primitiva ciudad en el s. XVI. Recorrimos sus calles y visitamos varias tiendas en las que se confecciona el barong tagalo. También estuvimos dando una vuelta por el 'palengke' (=mercado, en tagalo).
Un día bien aprovechado, atravesando paisajes maravillosos, y que terminamos a las 10 de la noche. En domingo, como para descansar... No os quejaréis, porque os he contado con todo detalle la excursión. Os dejo con una vista del Volcán Taal. Y en el siguiente enlace podéis ver algunas fotos de la excursión y de la iglesia de San Agustín en Manila:

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/Taal#

Abandonado

Pues tengo el blog abandonado. Hoy es todavía martes y tendría que haber escrito hace una semana pero no ha habido oportunidad. Será porque tengo poco que contar. Eso está muy bien porque indica que la vida se sujeta a una cotidianidad muy saludable. Quiero decir que no siempre tenemos que estar a sorpresa diaria y vivir siempre en medio de una aventura. Imitando a Adolfo Domíguez, podríamos decir que lo simple es bello. En fin, que me enrollo mucho, que no ha habido nada interesante que contar en este par de semanas. Manila sigue tan encantadoramente caótica como siempre, insufrible a veces. A ver si llega Semana Santa y podemos salir a pasear sin el tumulto de tráfico automovilístico y humano. Ya os contaré. Por lo pronto os dejo con una foto bien expresiva del abandono.

La sonrisa en Filipinas

Una de las características que más puede llamar la atención a quienes visitan Filipinas desde España es el momento de sonreir de los filipinos. No sé si es una característica del sudeste de Asia (a Thailandia la llaman el país de la sonrisa) pero desconcierta el uso que se hace la de sonrisa en determinadas circunstancias. Puedes observar como, a veces, ante una situación en la que jamás un español consideraría que puede sonreir, el filipino sonríe. Por ejemplo, saludas a alguien de quien te han dicho que ha muerto su padre y, cuando le das el pésame, sonríe. El otro día vi un choque entre una moto y una bici -no pasó les pasó nada pero la bici quedó destrozada- y el ciclista al levantarse sonreía. Estás quejándote amargamente de que algo se ha hecho mal, puede que tu interlocutor te sonría nerviosamente. No sé explicar por qué, me imagino que es una manera de controlar situaciones difíciles. Seguramente los lectores filipinos no habéis observado esta circunstancia, pero viviendo de fuera se ve enseguida. Y hablando de sonrisas, quiero transcribiros lo que el taco del calendario traía el pasado sábado sobre la risa: "Hay muchas clases de risas. Hay una risa que escarnece, que es burla; también hay carcajadas que son histéricas o exhibicionistas, pero hay una risa que, desde la libertad y la dignidad, muestra la fragildad del hombre y sus contradicciones". Os recomiendo una vista a este enlace en el que podéis ver algunas maravillosas sonrisas filipinas

http://fiveprime.org/hivemind/Tags/philippines,smile

Laguna

Hoy os hablo de uno de mis sitios favoritos en la isla de Luzón: la provincia de Laguna. Como es fácil de adivinar, su nombre viene del español porque está situada al sur de la gran laguna de Bay. Los que me conocéis personalmente sabéis que yo no he sido nunca muy playero y, por tanto, ahora que vivo en un país con playas que se pueden clasificar entre las mejores del mundo, yo me voy a la montaña, más que a la montaña, tendríamos que decir que me voy al campo. De vez en cuando, cuando el caos de Manila me cansa, me voy a Laguna. Un paraíso de paisaje, con zonas totalmente selváticas pero con todas las comodidades a tu alcance y, además, muy accesible desde Manila. Me gusta mucho ir por los alrededores de San Pablo, una ciudad que es un poco más grande que Badajoz, porque tienes muchos sitios para quedarte en plena naturaleza. También hay que visitar los saltos de agua de Pansanjan, Los Baños con sus aguas termales, Liliw con su fábrica de sandalias, Nagcarlan con sus excepcionales monumentos hispánicos del cementerio subterráneo y la iglesia y, sobre todo, disfrutar del paisaje. Es absolutamente espectacular la explosión del verde después de la lluvia tropical. Los campos de arroz son como verde limón, los palmerales de un verde musgo profundo, y todo brillante por el reflejo del agua en las plantas. La vida en los pueblecitos que se suceden en las carreteras se ve tranquila y feliz, aunque, seguramente, la procesión irá por dentro. En fin, tan recomendable como darte un paseo por la dehesa extremeña en invierno. Os dejo con una foto del paisaje de Laguna.

La Pérez

Hoy es domingo de carnaval en Badajoz. Hay muchos lectores de este blog que no pueden imaginarse la que se arma en Badajoz cada año por carnaval. Los lectores filipinos, porque aquí no hay carnaval (pero seguro que tendría mucho éxito). Los lectores españoles que no son de Badajoz porque, si ven la televisión, solo reciben información sobre Cádiz y Tenerife. Ese despliegue televisivo es muy discutible, por lo fácil. Viene esto a cuento porque, por lo visto, alguien duda de la identidad de algunos comentarios en este blog. La Pérez no escribe aquí porque no le 'pete'. ¿Sabéis a quién he nombrado? Nada más y nada menos que a la Pérez, mi hermana Mª Carmen. Ella es remisa a estas tecnologías aunque está siempre engrasando todas las ruedas familiares. Entre los hermanos, ni es de los mayores ni es de los menores, está en el justo medio. Médico de los de confiar y polemista apasionada, su mayor cualidad está en que es un cacho de pan. Pero de pan, pan. Con ella hemos compartido de todo. Porque, dada su condición médica, le ha tocado estar a las duras y a las maduras mientras que los demás estábamos sólo a los sentimientos. Y ella, encima, echando una mano. Su capacidad para explicar todo lo relacionado con los problemas médicos es admirable y, habiendo recurrido a ella, todos salimos reconfortados por entender qué nos está pasando. Ay madre, con la Pérez mi debilidad por mis hermanos se completa sin posibilidad de remedio ninguno. Os dejo con una foto de la Pérez para que veáis lo guapísima que es.

¡Qué desastre!

Se me ha ocurrido consultar en los rankings de Alexa la posición que ocupa este blog. Alexa relaciona, después de aplicar una serie de medidas, la posición que ocupan los sitios web. Nuestro blog -nótese que digo "nuestro"- ocupa la posición 12.188.179, es decir hay más de 12 millones de sitios web que están por delante de "El blog de Manolo Pérez". Según Alexa, hemos bajado en los últimos tres meses 6.794.639 puestos en el ranking y sólo un 0,000002% del total de usuarios de internet ha visitado este blog. Este último dato, al menos, me hace pensar que "algo es algo". Como comprenderéis, estoy muy preocupado por este tema.
En fin, hoy sólo me da tiempo para contaros esta "tontá" de los rankings. Así le va al blog en el "posicionamiento".

Ubi tu Gaius, ego Gaia

Hoy se casan Mª Paz y Wes. Mª Paz es mi sobrina. Es la segunda hija de mi hermano Luis. Se casan en Jacksonville en La Florida en Estados Unidos. Wess es su novio de toda la vida y es americano. Mª Paz es arquitecta y, una vez adquirida experiencia profesional en Barcelona, se traslada a vivir a Estados Unidos. Como comprenderéis no podía dejar pasar este acontecimiento familiar en el blog. Ahora mismo están allí sus padres y hermanos y el próximo mes de julio lo celebraremos el resto de la familia en España. Esto de que se me casen los sobrinos es una clara indicación de que me estoy haciendo mayor, pero la alegría por ellos es tan grande que soporto con entusiasmo esta evidencia sobre mi edad. Esta entrada se titula con la locución latina "Ubi tu Gaio, ego Gaia" que era lo que respondía la esposa en Roma cuando era preguntada por el marido por su nombre durante la celebración de la boda: "Si tú te llamas Cayo, yo me llamo Caya". De esta frase de la boda romana viene en castellano "tocayo/tocaya", para indicar dos personas que tienen el mismo nombre. Por cierto que en tagalo también se usa tocayo. No encontraba otra manera mejor de felicitar a mis sobrinos que hacerles esta entrada en el blog. Como un pequeño homenaje a Mª Paz y Wes, os dejo con una foto de un altorrelieve romano con la escena de una boda.

Aquí no hay mantones

No sé si será por los viajes o por la impresionante estampa que presentaba mi cubil en la Biblioteca lleno de cajas, pero estoy seco de escritura. Contaros otra vez que por aquí ya está empezando a hacer calor, me parece repetirme. Y hablar del tráfico que volvemos a sufrir con paciencia, es cansaros. De tal modo que os cuento un poco sobre los mantones de Manila y, de paso, deshacemos la creencia que tiene mucha gente en España sobre el hecho de que en Manila se fabriquen mantones. Se les dejó el nombre de mantón de Manila porque venían en los barcos que llegaban desde Méjico a Sevilla con productos procedentes de Manila pero realmente, a su vez, los mantones habían llegado a Manila desde China. Es decir, el origen es chino y, de hecho, los primeros que empezaron a llegar a partir del s. XVI tenían motivos chinos en sus bordados (pagodas, bambúes, dragones, etc). Después, ya en España, con el paso del tiempo, los bordados fueron cambiando a flores y pájaros con un carácter autóctono y, además, se le añadieron los flecos. Así que, por favor, no me encarguéis más mantones de Manila porque aquí no hay. Os dejo con una foto de un mantón.

El frío

Ha llegado el frío a Badajoz. En las dos semanas y pico que llevo aquí no ha hecho realmente frío. Pero hoy ya se ha dejado notar y parece que va a seguir unos días. Sé que en Manila también está el tiempo fresquito, si es que se puede decir así. En Manila en enero no baja de 23 ó 24 grados centígrados. La verdad es que no baja de esa temperatura en todo el año. Pero en esta época, al ser la estación seca, es cuando se está mejor porque no sube de unos 32 ó 33 grados. Para que os hagáis una idea, en algunas noches de enero hay que dormir con una sábana y otras noches con aire acondicionado. Nada parecido a Badajoz, donde en el comedor seguimos teniendo camilla con faldas y brasero eléctrico y donde ponemos la calefacción para quitarle el frío a la casa (a ver si el corte del gas en Rusia no nos afecta). Los filipinos que me han visitado en Extremadura - Glenda y Eloy, y Marie Ramos y sus hijos Iggy y Denise- no podían entender lo del brasero. Por otro lado, el concepto de calefacción es muy difícil de explicar a mis amigos que no han salido nunca de Filipinas a países con frío. Aquí os dejo la foto de un brasero de picón como los que se hacían en mi casa cuando éramos chicos (=pequeños, en extremeño), para que os calentéis un poco.