El Blog de Manolo Pérez

Después de mucho tiempo

2011-12-22T15:34:00.000-08:00

El pasado lunes, después de mucho tiempo, escribí una nueva entrada para comentar mi viaje de vacaciones a España. No sé que ha ocurrido pero compruebo que esa entrada -que se titulaba como esta- no se ha publicado. Ahora ya escribo desde mi casa en Badajoz, donde paso las vacaciones de Navidad y Año Nuevo.
Han sido muchos meses sin dar noticia. Tampoco es que haya habido nada importante para reseñar y los días han ido pasando sin ponerme al teclado. En esta segunda mitad del año la vida de Tokio ha ido bastante tranquila si exceptuamos los habituales temblores y la falta de solución definitiva a los problemas con la radiactividad. Parece que están a punto de la parada de la actividad en los reactores. A ver si puede ser de una vez. Pero todo ha seguido con el movimiento normal de esa gran ciudad. Se fue la cigarra, llegó el otoño y ahora está empezando el frío.
Ahora estoy en Badajoz pasando las navidades. Llevo tres días aquí y no he parado ni un momento. Y mucho me temo que no voy a parar en unas semanas. De todas formas, a mí me gusta. Ya he comentado en entradas navideñas de otros años que yo soy un convencido de la causa navideña y que llego a emocionarme con algunos de los gestos o circunstancias que se producen durante estos días. Pero no quiero olvidarme de recordar el desgraciado paso del tifón Sendong por el sur de Filipinas y su reguero de muerte y devastación. Siempre igual, siempre los más desgraciados.
Os dejo con una foto del nacimiento que he montado esta mañana en mi casa de Badajoz. En Nochebuena cantaremos villancicos alrededor de este nacimiento y lo celebraremos como manda la tradición. Con el nacimiento os envío mis mejores deseos de una FELIZ NAVIDAD.

El canto de la cigarra en Tokio

2011-07-31T07:45:00.000-07:00

Volví de vacaciones hace un par de semanas y la verdad es que poco me acuerdo ya de ellas. Buen tiempo en Badajoz y, como había planeado, sólo en casa y en el bar de la esquina. Aperitivo y siesta, es decir, unas verdaderas vacaciones.
Tokio me ha recibido con un calor sofocante. El "bofetón" que sentí al salir de Narita sólo es comparable con el que te da cuando llegas a NAIA en Manila desde el invierno europeo. Todas las mañanas llego sudando al trabajo y hace falta un rato para recuperar el resuello.
Pues todo este calor es acompañado por el canto de las cigarras. Yo me crié escuchando las cigarras o chicharras en los veranos extremeños, especialmente si salías al campo en julio o agosto. Pero lo de las cigarras de Tokio me tiene impresionado. Tienen un canto potente, monótono como todos los de la cigarras, y suenan por todo Tokio. Bajarse de la estación del metro de Yotsuya a media mañana en julio es todo un espectáculo de sonido. Es como si la naturaleza, en medio de lo urbano, ofreciese una orquesta para cantar su desesperación ante la inclemente temperatura(y humedad). Nana me ha buscado en internet sobre la cigarra que canta ahora, en estos días (más adelante, según me cuenta, hay otras con otros cantos). Aquí os pongo un enlace con la información sobre esta Minminzemi (ミンミンゼミ) que atrona los árboles tokiatas. Lo que pasa es que la información está en japonés pero abajo a la derecha hay un botón para que, si lo pulsáis, podáis escuchar su canto. Este es el enlace:

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%9F%E3%83%B3%E3%83%9F%E3%83%B3%E3%82%BC%E3%83%9F

Os iba a poner la foto de la cigarra como ilustración de esta entrada, pero no me he podido resistir a ilustrarla con una foto del despliegue de jamones y lomo 'doblao' que hay en mi "oficina" de Badajoz. Casi todas las tardes de mis vacaciones pacenses, a la hora del aperitivo, he tenido semejante paisaje por delante. Hasta ganas de llorar me entraban.

Fotografías de Mario Martínez

2011-07-31T07:29:00.000-07:00

En el Hotel Mayarì de Calabardina, Águilas (Murcia) expone sus fotografías Mario Martínez. Como quiera que el dueño del hotel es un bloguero principal de este blog, aquí ponemos esta presentación de diapositivas para que todos podamos disfrutar de estas minuciosas fotografías de lo pequeño. Enhorabuena a Joaquín por mantener iniciativas culturales en la costa española y enhorabuena a Mario Martínez por sus bellas fotografías. También podéis acceder al álbum donde se encuentran estas fotografías si pulsáis el enlace ("Mario Martínez") que aparece al pasar el cursor por encima del icono inferior izquierdo de la presentación de diapositivas.

Vacaciones en Badajoz

2011-06-19T07:13:00.001-07:00

Bueno, pues aquí llegan mis vacaciones. Dentro de un rato salgo para Badajoz a pasar mis vacaciones anuales. Estaré un poco más de tres semanas. El plan es estar en casa y en el bar de la esquina, es decir, no ir mucho más allá de lo más cercano a mi descanso. Este primer semestre del año ha sido muy complicado por lo que no me apetece moverme mucho, ni playa, ni excursiones, ni nada. Estar en casa. Eso sí, la escapadita a tomar el aperitivo por el barrio no me va a faltar.
Normalmente ilustro estas entradas que hablan de mis viajes a España con la fotografía de un avión de la compañía aérea que me lleva. Esta vez ha tocado a Aeroflot. Es la primera vez que viajo con ellos y la verdad es que se me viene a la cabeza mucho lo de aquellos legendarios 'tupolef' que se caían cada dos por tres, pero entre San Rafael y San Cristóbal y la Virgen de Antipolo -para los filipinos la advocación mariana protectora de los viajes- seguro que llego a buen puerto.
Pero hoy no os dejo con la foto del avión, sino con esta magnífica tapa de atún al manchego y naranja (con su vino blanco -80% macabeo-) que prepara Yoshi en el bar-restaurante Paco Diez en Azabujuban. Delicioso. Totalmente recomendable. Ya os contaré.

El japonés

2011-06-06T07:13:00.000-07:00

Un comentarista anónimo decía hace un par de entradas que este blog le parecía algo así como poco movido. Y es verdad. De vez en cuando parece como si fuera imposible escribir nada, no hay tema que desarrollar o las ganas no son las suficientes. Este fin de semana, dentro de esa tónica que me lleva a no desear muchas actividades, me ha dado por darle fuerte al japonés. Pero mucho me temo que no durará largo tiempo este ímpetu por aprender la bella lengua nipona. Estoy con un método a base de 1.000 tarjetas que te llevan a dominar -es un decir- 5.000 palabras y expresiones en japonés. Siempre he escuchado que, en la vida diaria, no usamos muchas más de 1.500 palabras en nuestro vocabulario. Pero la memorización de 1.000 tarjetas no es moco de pavo. Muy animosamente el método recomienda memorizar 20 tarjetas por día y semanalmente repasarlas. Ya veremos porque en este fin de semana se supone que he metido en mi memoria 40 palabras pero dudo mucho que me acuerde de ellas el fin de semana que viene.
La verdad es que a estas alturas del partido no estoy yo como para darle con gran interés al aprendizaje de lenguas pero considero una necesidad conocer al menos un vocabulario básico. Por ejemplo, a los taxisas ya les puedo decir casi de todo (entiéndase sobre las direcciones, etc) pero en cuanto hay una pregunta por su parte ya la hemos liado. Y es que el japonés no es fácil. A esto hay que añadir que la escritura es diferente y por tanto te conviertes en analfabeto a los cincuenta y tantos. Y, claro, eso no me gusta nada, primero por la funcionalidad -hay que estar preguntando constantemente qué pone aquí- y, después, porque yo siempre he sido curioso para las cosas y estar en un país como Japón sin enterarte de la misa la media no me interesa nada. Además, también tengo leído que aprender lenguas es bueno para aplazar ese tipo de enfermedades que te llegan cuando te vas haciendo viejo.
En fin, ya os iré contando cómo va el aprendizaje del japonés.
Os dejo con una foto de unas setas de botón que me prepararon el otro día en el yakitori y que estaban bien ricas. Para degustarlas no hace falta saber japonés.

Blogueros

2011-05-17T08:29:00.000-07:00

Hace tiempo que no escribo y es que en Japón hemos tenido la "semana dorada" y hemos gozado de unos días de vacaciones y no era cosa de emplearlos escribiendo en el blog. Aunque ya se han calmado las réplicas, en lo que respecta a radiactividad seguimos en las mismas circunstancias que hace dos meses pero ya no se habla de eso en los medios de comunicación con lo cual parece que nos han dejado tranquilos. Hasta están volviendo los guiris que os contaba que dan la "coña" con las bicicletas. Mejor que todo vuelva a la normalidad, incluso con la llegada de esos indeseables.

Gracias a este blog mucha gente supo de mis cuitas durante los días siguientes a los tristes acontecimientos de Tohoku. En su momento agradecí a todos los blogueros y visitantes sus comentarios llenos de solidaridad y cariño.

Pero hoy quiero personalizar ese agradecimiento en dos blogueros que son fieles a este blog en el que Manolo Pérez pone, de vez en cuando, las cosas que le petan. Además, al cabo del tiempo he descubierto cómo estos dos blogueros coinciden en su afición a la pintura. Así, Mª José me ha enviado una colección de sus "pinturillas" que he subido a picasa para que las podamos disfrutar todos. Mucho me ha gustado su pintura de la que tenemos ejemplos desde el grabado, al óleo y la acuarela, desde la figuración a la abstracción geométrica, desde los colores cálidos a la suavidad cromática. Mucho, si señora, me han gustado sus pinturas. Y, por otro lado, Joaquín quien mantiene el empeño en enriquecer la costa murciana con algo más que playas y, de esta manera, organiza, entre otras muchas actividades, exposiciones de pintura en su hotel. Tanto uno como otra tienen múltiples aficiones que hemos podido ir conociendo en los comentarios de este blog: la música, el teatro, la historia, la literatura, etc.

Las pinturas de Mª José las podéis ver en las diapositivas que van pasando en la cabecera de esta entrada. Y ahora que Lorca en particular y Murcia en general pasan por malos momentos, yo os recomiendo que hagáis turismo por la zona con el fin de contribuir a su recuperación. Nada mejor que recalar en el hotel de Joaquín; en el Hotel Mayarí

En Tokio también llueve

2011-04-23T19:31:00.001-07:00

Creo que éste ha sido el primer Viernes Santo de mi vida en que he tenido que trabajar. Por eso no he podido subir al blog el Stabat Mater de Pergolesi según la tradición que había empezado hace unos tres años. Hoy ya es Domingo de Gloria y hace un sol espléndido en Tokio. Pero la noticia ha sido que durante toda la Semana Santa ha estado lloviendo en España, se han suspendido las procesiones y algunos turistas han cancelado sus viajes respectivos. Pues eso, que aquí en Tokio también ha estado lloviendo hasta ayer. Ayer, Día del Libro, mientras llovía desconsoladamente, tuvimos un sábado muy movido en la bibloteca: repartimos rosas, leímos literatura, paseamos a través de los autores y las obras, etc. Un día muy movido, pero de los que te dejan bien satisfecho.

Hoy ha salido un día para pasear. Y viene todo esto para contaros que estoy de acuerdo con la teoría que tiene mi jefe. Él dice que en Tokio hace el mismo tiempo que en Madrid. Si llueve en Madrid, llueve en Tokio. Si hace sol, lo hace en los dos sitios. Por lo pronto, en las páginas del tiempo, veo que hoy también será un día soleado en Madrid, aunque predicen un par de chaparrones.

Como aquí sí está confirmado que es un día soleado, ahora me voy a disfrutarlo como Dios manda, es decir, a una terracita con el aperitivo. Feliz Pascua de Resurrección y feliz soleado domingo para todos.

Os dejo con la foto del aperitivo con su jerez, en la terraza de Viento.

Jueves Santo en Tokio

2011-04-21T08:50:00.000-07:00

Hoy ha sido Jueves Santo. Yo he estado trabajando normalmente y a la salida del trabajo he ido a visitar ("visitar los sagrarios" en España o "visitaiglesia" en Filipinas) la iglesia de Kojimachi, al lado de la estación de Yotsuya. Había tanto movimiento como lo puede haber en cualquier iglesia extremeña un Jueves Santo por la tarde o un Viernes Santo por la mañana. Por lo que he leído los católicos suponen un 0,5% de la población de Tokio, y eso es más o menos unas 100.000 personas. Si alguien tiene interés puede ampliar la información en la web de la Archidiócesis de Tokio que tiene una muy buena página con estadísticas de 2009.

No tenemos novedades con respecto a las réplicas porque siguen con puntualidad todos los días. Yo estoy acostumbrado y ahora ¡soy yo quien tranquiliza a los usuarios japoneses de mi biblioteca! En cuanto a la radiación, será que como no se nota, yo ni me acuerdo.

Bueno, que paséis buenos días los que estéis celebrando la Semana Santa y a los demás que vayan muy bien los días de descanso los que los tengáis. Os dejo con una foto que he hecho hoy del "monumento" en la iglesia de Kojimachi.

Tres árboles

2011-04-11T08:03:00.000-07:00

El azahar ha llegado a los naranjos de la avenida de Santa Marina en Badajoz que es lo mismo que decir que tanto la belleza de la flor del naranjo como su cálido perfume han llegado a mi calle. Pero hoy he estado de sakura en el parque de Ueno. Aquello era una fiesta. Estaba lleno de gente paseando y haciendo lo que creo se llama hanami que en Ueno era como un botellón pero con un cierto orden (orden japonés, por supuesto). Lo de sakura es todo un fenómeno. Aparte de una belleza poco común, sakura es una oportunidad para que los japoneses celebren su particular fiesta de la primavera. Nana me explicó el otro día que sakura puede significar tanto "el árbol del cerezo en flor" como "la flor en el árbol del cerezo" con lo cual en español podemos decir "el sakura" o "la sakura" y no nos equivocaremos de género. Nunca había visto algo parecido. En mi tierra hay muchos cerezos y, particularmente en el Valle del Jerte, se produce una explosión de belleza similar a esto que sucede en Japón. Lo bueno que tiene aquí es que es en medio de las ciudades, en rincones de los pueblos, en el campo abierto, es decir, en todas partes. Y, todavía más, que lo japoneses saben apreciarlo y celebrarlo.
Hablaba al principio del azahar y es que, cuando está en flor, es una época que merece ser vivida. Me crié con ese olor en primavera y nunca podrá salir de mi memoria. Mientras estuve en Filipinas, aparte de admirar la belleza incomparable de su bosque tropical, quedé enamorado para siempre del 'kalachuchi' un árbol frondoso, de hoja verde recia y con unas bellísimas y delicadas flores blancas con el centro amarillo. Seguramente es el árbol más bonito que conozco. Y, ahora, es el cerezo. Lo de la flor del cerezo en Japón es verdad. Es la delicadeza llevada a los extremos más sutiles. Y como los japoneses saben divertirse pero que muy bien, lo celebran por todo lo alto con buena comida y buena bebida. Este año sakura ha supuesto la renovación de la esperanza para un pueblo que ha pasado y sigue pasando por unos fatales momentos.
Os dejo con tres fotos. Las del kalachuchi y de los naranjos no hacen justicia a la belleza que tienen, además la de los naranjos no está hecha en primavera sino en invierno cuando el fruto está en sazón. Lo siento pero es que eran las únicas fotos que tenía a mano y que estuvieran hechas por mí. La de los cerezos es de hoy en el parque de Ueno en Tokio y de este paseo podéis ver más fotos que he subido en este enlace:

https://picasaweb.google.com/manuelpr57/SakuraEnUeno#

Vuelven los guiris

2011-04-04T08:27:00.000-07:00

Parece que ya están volviendo los guiris. Eso quiere decir que esto se va normalizando o que se va normalizando cómo se habla de Japón en el extranjero. Esto se quedó sin 'gaijin' drante la primera semana después del desastre. Recordad que yo también me escapé, pero volví a la semana. Me emocionó cuando en el vuelo de vuelta de Manila el comandante nos agradeció a los pocos extranjeros que volábamos hacia Japón el hecho de que fuéramos para allá y la ayuda que estaban prestando nuestros respectivos países. Bendita cortesía y buena educación japonesa.
Pero como decía al principio, ya se van viendo los guiris otra vez por Tokio. Todavía no han llegado los que dan la "coña" con la bicicleta por las aceras. Me da la sensación de que para algunos era como el paraíso, eso de ir en bici por la acera aun a riesgo de llevarse a alguien por delante, pero eso sí, pensando... ¿y lo moderno que soy que voy en bici por Tokio? En fin que ya volverán y tendremos que ir con veinte ojos para que no nos atropellen.
Según me cuentan, muy posiblemente el fin de semana que viene tendremos sakura. Va a ser mi primera o primer (no se sabe si es femenino o masculino) sakura en Japón y tengo muchas ganas de que llegue. Os lo contaré como mejor pueda.
Ahora os dejo con una foto de la señal que hay junto a los pasos de peatones para las bicicletas.

Una cruzcampo en Tokio

2011-03-25T08:31:00.000-07:00

Vengo de cenar. Hoy era viernes y había que tomar una cervecita. La sorpresa ha sido que en Viento, un bar al que acudo con frecuencia, han traído Cruzcampo. Me ha faltado tiempo para pedir una con unas aceitunas. Carísima la broma. Y viene esto a cuento porque, según dicen los medios de comunicación en España, el agua embotellada en Tokio está "agotada". Simplemente, mentira. La gente acapara el agua cada vez que es repuesta en supermercados, máquinas de bebidas, etc. Pero es que máquinas de bebidas hay millones, repartidas cada veinte metros o menos por todo Tokio. Si no hay en una, la compras en la otra. Y si no, te esperas.
Sé que -visto muy a la ligera- en un país con el grado de desarrollo que puede tener Japón, parece que no es normal que haya desabastecimiento de agua embotellada. Pero eso es lo que realmene hay, problemas en el abastecimiento. En la reposición que dice la gente de la hostelería. No se ha agotado, es más, si no fuera este país como es, seguramente el problema del agua sería real, estaría agotada.
Mirad que vengo de Manila de disfrutar de la San Miguel que allí es la reina de las cervezas y a un precio insuperable, pero esto de encontrar Cruzcampo en Japón me produce siempre una sorpresa que me hace pedirla sin posibilidad de resistencia. Como la que os pongo en la foto que está hecha hace un mes y pico en el restaurante Arbequina de Kurume en Kyushu, donde un sábado "amediodía" me topé con la cruzcampo (podéis echarle un vistazo al menú que, aunque parezca mentira, incluye una especie de boquerones en vinagre).
De tal forma que uno -sin hacer mucho caso de lo que cuentan otros- se toma la cruzcampo con las aceitunas (y un relleno de sardina, unas gambas salteadas y una parrillada de verduras) porque, queriendo como quiere disfrutar de una cena como Dios manda, se regocija pensando que además obtiene un buen complemento de hidratación. Para eso era viernes.

Gris terremoto

2011-03-19T01:12:00.001-07:00

No quiero parecer masoquista, porque no lo soy. Pero, aunque estoy en Manila desconectando de los cuatro días de tensión vividos, sólo -sigo poniendo la tilde- quiero comentaros que para mí existe un nuevo nombre de color. Es el que quiero llamar como color "gris terremoto". Ese era el color del 11 de marzo pasado a las tres menos cuarto de la tarde en Tokio. Entre plomo y ceniza. Ese color y el ruido de los edificios crujiendo son las cosas que se me han quedado para mis adentros y que no se van ni en esta desconexión manileña. A ver si escribiendo aquí se me pasa, jeje.
Por lo demás, lo único que puedo hacer es daros las gracias por vuestros cariñosos mensajes, aunque es verdad que, mientras que duré en Tokio, supusieron un presión como nunca antes había sentido. Entre todos me empujasteis a salir de Japón. No sé si era la mejor decisión, pero esta es la que tomé.
Os dejo con una representación del "gris terremoto", aunque no era este gris, era diferente...

Los niños jugando en Tokio

2011-03-15T09:46:00.001-07:00

Voy a escribir solo unas pocas líneas porque están siendo días muy tensos y estoy cansado. Quiero comentar que hay problemas de transporte y de cortes de electricidad (por zonas) y esto hace que la vida no pueda volver a la rutina diaria. Nos piden que ahorremos energía y, dicho y hecho, hoy hemos trabajado con la mitad de la iluminación que usamos normalmente y la mitad de la calefacción. Lo bueno es que, no hemos sido solo nosotros, estoy seguro de que está todo Japón ahorrando energía, todos a una. Imagináos la cantidad de ahorro que puede suponer que domésticamente todos recorten un 30, 40 o 50% el consumo. Por lo demás, todo está un poco a la espera de los acontecimientos. Tokio está muy tranquilo, todos los días parecen domingo, jeje. Pero hay actividad y como muestra de ello os dejo con la foto que he hecho esta mañana -al pasar hacia mi trabajo- a los mismos niños que os ponía en la entrada anterior con su protección antiterremotos. Hoy estaban jugando en el mismo patio de la escuela... Normal, ¿no?

Terremoto en Japón

2011-03-12T02:39:00.000-08:00

Lo primero es agradecer a todos los mensajes, correos, comentarios, llamadas telefónicas, etc que habéis hecho dando ánimos. No quiero escribir ningun comentario sobre cómo lo hemos vivido porque, a pesar de que ayer me tomé las cosas con filosofía, hoy veo que el tema es muy serio y ha habido muchas víctimas. Sólo decir que estoy bien y que, aunque todavía se suceden las réplicas, todo se va normalizando y, para no acabar tan serio, que ya están colocados los libros en la biblioteca.

Os dejo con una foto de la escuela cercana a mi trabajo y centro de refugio del barrio, a los pocos minutos del terremoto. Podéis ver a los niños perfectamente protegidos para esta emergencia.

El parque de Shinjuku

2011-03-03T06:59:00.000-08:00

El domingo pasado me fui a pasear al parque de Shinjuku. Me habían dicho que ya se empezaban a abrir las primeras flores, en este caso, las de los ciruelos. La verdad es que es un sitio que te hace olvidar que estás en Tokio. Tiene varias zonas con diferentes tipos de arreglos y distribución de la vegetación. Hay pequeños lagos cruzados por puentes, todo dentro de la serena belleza japonesa. Yo no soy mucho de turismo doméstico, pero no me pude resistir a tomar algunas fotos. Las hice con mi móvil por lo que no hacen justicia a lo bonito que es el sitio. Hay que pagar 200 yenes para entrar, pero bien merece la pena pagarlos y, además, según tengo entendido, con eso contribuyes a la conservación del parque. Hay familias, parejas, grupos de amigos, etc y nadie molesta a nadie. Eso sí, mucha gente haciendo fotos. Yo ya me voy acostumbrando y saco fotos como si fuera japonés. Tengo guardadas en mi móvil varias fotos de mis shochu favoritos. El shochu es un tipo de bebida que viene a ser como un aguardiente y los hay de mucha graduación y, otros, bastante suaves (unos 20º). En Filipinas estaba el lambanog, pero este sí que era muy fuerte y "peligroso". Ya subiré las fotos de los shochu otro día.
Este es el enlace a las fotos del parque:

https://picasaweb.google.com/manuelpr57/ParqueDeShinjuku#

¡Que no me he ido...!

2011-02-23T05:44:00.000-08:00

Eso es. Que estoy aquí. No sé qué ocurre que se me pasan los días y no actualizo el blog. Y eso que aquí hay muchas cosas y anécdotas que contar. Pero tampoco quiero yo que este blog se convierta en un sitio sólo -yo lo sigo poniendo con acento- para contar anécdotas. Sabéis que, de vez en cuando, os he contado batallitas pero la línea del blog es más informativa que otra cosa.
Tokio me sigue gustado mucho y me sigue sorprendiendo cada día. Voy conociendo gente que a la amabilidad unen la inteligencia y la sonrisa. Como os podéis imaginar el problema es la lengua. Hago lo que puedo, pero "yo ya no me cuezo al primer hervor" y, la verdad, es muy difícil empezar a estudiar una lengua a estas alturas del partido. Espero que cualquier día pueda dar la sorpresa con mis progresos en la lengua de Murasaki Shikibu.
El fin de semana pasado hice una excursión a Fukuoka. Una ciudad bien bonita en la isla de Kyushu. Tiene parte futurista y parte más tradicional. Además tiene una playa muy cuidada. Aquí os dejo con una foto de la impresionante torre de Fukuoka.

Recién llegado

2011-01-10T05:55:00.000-08:00

Acabo de llegar a Tokio de vuelta de mis vacaciones en Badajoz. Vengo con muchos ánimos para el año que comienza en que me he propuesto poner al día la biblioteca del Instituto a todos los niveles. Los que me habéis seguido en facebook sabéis que no llevo muy bien la última andanada que ha habido en España contra los fumadores. Aquí en Tokio no hay ese problema porque hay sitios para todos los gustos (los que fuman y los que no fuman). De esa que me libro. Ahora quisiera criticar que cada vez hacen peor los aeropuertos. Terminales alejadas unas de otras, mala programación de vuelos, etc. Lo de ayer en Londres fue toda una aventura. Casi dos horas para cambiar de terminal. No sé si es que les gusta enseñarnos todas las potencialidades del aeropuerto: autobuses, trenes monorrail, escaleras, ascensores, etc. porque de todo hube de usar.
El caso es que ya estoy aquí en Shirokane, por cierto, con un frío que se las pela. Os dejo con una foto de mi estación de metro cotidiana, Shirokane-Takanawa en la línea Namboku.

Hiroshima

2011-01-02T14:19:00.000-08:00

Hiroshima siempre será sinónimo de una fracción de segundo maldita: esa fracción de las 8.15 de la mañana del 6 de agosto de 1945 cuando Estados Unidos lanzó la bomba sobre la ciudad industrial japonesa de la costa del Mar Interior de Seto, y desató la devastación.
Los ecos de ese momento, que destrozó población y patrimonio de Hiroshima, abundan. Sin embargo, con los hermosos bulevares y los ríos que cambian ligeramente el tono de la Hiroshima, la envuelven en elegancia y la convierten en la Ciudad del Agua. Además, de su interés histórico y urbano, la ciudad tiene otros atractivos: excelentes conexiones con las ciudades más importantes de Japón y las grandes capitales de Asia. Al aeropuerto local llegan vuelos de Shanghai, Seúl, Dalian, Guam y Taipei. Y hay buenas ofertas de alojamiento, claramente más económicas que los hoteles en Tokio, o Kioto.
Hiroshima tiene mucho más para mostrar que una enorme fábrica de Mazda. Pero si alguno se siente inspirado a enfrentarse con una urbe fuerte, medite la fecha. Durante julio y agosto las lluvias torrenciales dan paso a un calor demasiado sofocante.
1. El Domo de la Bomba
Antes del momento del horror, esta original cúpula modernista con una extraordinaria historia era un ícono entre los turistas. Cuando los norteamericanos lanzaron la bomba, no lograron alcanzar el objetivo original, el Puente Aioi. En su lugar, la bomba explotó sobre la cúpula diseñada por el arquitecto checo Jan Letzel.
Al principio, los habitantes querían que la cúpula en ruinas fuera definitivamente eliminada. Pero como la ciudad se regeneró alrededor del edificio, surgió la creencia de que la ruina debía ser preservada, y que debía mantenerse como un poderoso memorial de lo ocurrido. Y eso es lo que ha ocurrido. La Cúpula es una pieza central en el Parque Memorial de la Paz de Hiroshima.
2. La Campana de la Paz
También forma parte del Parque de la Paz de Hiroshima, la Campana de la Paz de 1.200 kilogramos que se encuentra cerca del monumento de los niños. Es posible dar un golpe a favor de la paz mundial utilizando un enorme martillo de madera que cuelga al lado de la campana. Más allá de lo trivial de la actividad, la campana tiene un profundo significado ya que representa un mundo libre y sin fronteras.
3. El Castillo de Hiroshima
Antes de que se fundara Hiroshima, en el 1590, el señor feudal de esta región construyó el castillo original, conocido como Castillo Carpa en referencia a los peces del foso. La bomba atómica acabó con el castillo de Hiroshima, pero este fue restaurado en 1958. El nuevo edificio, al noreste del Parque Memorial de la Paz mantiene algunas de las estructuras originales y alberga un importante museo. En la colección se exhiben espadas, armaduras y vestidos antiguos de diferentes períodos que pueden probarse y fotografiarse. En días claros, si se sube la piso superior del castillo se puede ver más allá del bosque de cerezos y avistar la icónica escena de la isla de Miyajima.
¥360 adultoss, ¥180 niños. Hiroshima-jō, 21-1 Moto-machi, Naka-ku (Genbaku dome-mae tram stop), +81 082-221-7512. Abierto todos los días de 9am a 6pm. Enero y febrero hasta las 5pm.
4. Biblioteca de Manga
Al igual que los cerezos en flor, el manga es esencialmente japonés: una obsesión de la isla. Se dice que la colección de manga de Hiroshima es la única pública en el país que se especializa en comics de tramas lineales que se desarrollan en varios volúmenes. La colección también incluye un puñado de cómics de superhéroes occidentales. La biblioteca de manga se encuentra a la vuelta de la esquina del Museo de Arte Contemporáneo del Parque Hijiyama, Minami-ku. La entrada es gratuita. 81 082-261-0330. Abierta de martes a domingo de 10am a 5pm.
5. El Mar Interno de Seto
La idea de un mar interior es de por sí extraña y mágica. El Mar Interior de Seto, que serpentea a través de Hiroshima, es un gran lugar para alejarse del cemento de la ciudad y del neón que puebla el alma de Japón. El mar alberga varias islas como Shodoshima, la isla de aceitunas. Conocido por sus aguas tranquilas y su clima suave, el mar es un popular sitio para el turismo, rico en historia y belleza.

Bohol y las montañas de chocolate

2011-01-02T13:59:00.000-08:00

Hay algunas islas que están destinadas a ser fotografiadas y convertirse en postales. Bohol, en el sur de Filipinas, es una de estas afortunadas. Una joya que reúne exuberante vegetación, fauna exótica, y playas espectaculares, junto con un interesante anonimato internacional.

Bohol está formada por una isla principal y otras 70 islas más pequeñas. La isla más grande y conocida entre las pequeñas se llama Panglao, al oeste de Bohol. Allí se encuentra la ciudad de Tagbilaran.

Playas
La playa Alona, en la isla de Panglao, debe ser una de las costas más bellas del mundo. Sin subjetividades. El agua se llena de destellos azules con la luz del sol, y se puede ver directamente el fondo de arena. Las palmeras se curvan hacia la arena que es del más puro de los blancos, y la puesta del sol refuerza estos encantos al encender el cielo de rojo. Al caer la noche, los restaurantes de la isla ponen sus sillas y mesas en la costa y se multiplican las parrilladas de mariscos. Aunque este destino es relativamente tranquilo, hay un bar en la playa “Oops Bar” que invita a los que están con ánimos de celebrar.

¿Si no es la playa qué?
Los valientes que decidan abandonar la playa tienen cosas interesantes para ver como las Chocolate Hills (Colinas de Chocolate). Estas formaciones, más de 1.200 colinas de piedra caliza con forma de cono, reciben ese nombre debido a su extrema similitud con los chocolates Hershey. Según cuenta la leyenda estas formaciones son el resultado de la lucha entre dos gigantes. Durante varios días estos inmensos personajes se lanzaron piedras entre sí, cuando finalmente se cansaron y abandonaron la isla, dejaron detrás un enorme desorden, nada menos que las Chocolate Hills. En realidad, esta formación es una anomalía geográfica producida por el tiempo y una combinación de arcilla maleable y piedra caliza.
Ningún viaje a las colinas de chocolate estaría completo sin una observación de los tarsiers que se encuentran a lo largo del camino. Estas pequeñas criaturas de enormes ojos, son uno de los primates más pequeños en la tierra y nativos de Bohol y se encuentran en peligro de extinción. Algunos biologos sostienen que esta especie sólo puede sobrevivir en este espacio, pero por desgracia es comercializada a menudo en el mercado negro. Muchos santuarios de tarsiers en Bohol permiten ver a estos simpáticos animales de cerca, por una pequeña cuota que se utiliza para sustentar los parques. Para aquellos que visiten los parques es importante recordar que no hay que sacar fotografías con flash, porque esta luz puede dejarlos ciegos.
Y para aquellos interesados en sumergirse en la cultura del lugar, una excelente opción es una visita a la Iglesia de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción, una de las iglesias más antiguas de Filipinas, legado de los misioneros españoles que se asentaron en la región.

Cómo llegar
Es posible volar hasta Bohol ya que hay un aeropuerto en Tagbilaran. Pero la experiencia es más auténtica si el viaje se realiza en barco. Los ferris salen de Cebú todos los días y el viaje dura entre una hora y media y dos horas. En síntesis, si viajáis a Filipinas no es necesario sumergirse en los hoteles de Manila, ya que en las provincias existe un mundo muy interesante.

Para animarse a visitar Tokio

2011-01-02T10:45:00.000-08:00

Tokio es una ciudad futurista con algunos puntos en contra ya que no sólo está demasiado poblada, y el ritmo es frenético, sino que sus precios son superiores a los demás destinos de Asia. Como en España, no se habla mucho inglés, (y si lo hacen, son a menudo demasiado tímidos para decir mucho), por lo que el primer consejo al que se anima a viajar es: memorizar durante el vuelo algunas frases de japonés básico. Probablemente sabéis "konnichiwa" (¡Hola!) y "gracias" ('arigato'), pero si queda espacio para más aprendizaje sería interesante sumar "¿Dónde está la estación de tren / WC / hotel '(' eki / oh-te -rai/hoteru wa doko Deska? ').

Consejos para principiantes

- Para ahorrar dinero en alojamiento, es mejor no reservar hoteles en Tokio y elegir opciones fuera del centro de la ciudad. Los hoteles en Asakusa, por ejemplo, son mucho más baratos que los de Shibuya o Shinjuku. Como beneficio adicional, Asakusa ofrece un ambiente tradicional, especialmente en los alrededores del templo, además de una exclente vista del magnífico edificio Asahi Office Tower, conocido como el Golden Poo. Advertencia: muchos restaurantes de esta área venden sashimi de ballena.

- Si queréis visitar los mercados de pescado de Tsukiji, es mejor levantarse temprano (está abierto al público de 5 am - 6.15am). Y preparaos para una gran cantidad de pescado y esquivar vehículos que cruzan a alta velocidad.

- Visitar Harajuku los domingos, cuando todos los niños y adolescentes se reúnen con sus mejores galas y se sacan centenas de fotografías. Friqui... pero friqui. La última tendencia es, a continuación, ir de compras por las calles de Harajuku. Para reencontrar la armonía Zen después de toda la multitud y el caos, visite el santuario de Meiji Jingo en el lado opuesto de la estación.

Junio, julio y agosto pueden llegar húmedos y sofocantes a Tokio. En momento bonito para la visita es el de los cerezos en flor - a partir de finales de marzo hasta principios de abril en Tokio - con la mágica visión de sakura (flor de cerezo).

- El Karaoke en Shinjuku es un deber. No existe la timidez, el karaoke es un pasatiempo nacional.

- Los amantes de las zapatillas deportivas deben visitar la tienda “A Bathing Ape” en Shibuya, que parece una discoteca anime minimalista. La tienda de Nike en Harajuku es también otro lujo, y se encuentra decorada con zapatos de arte, un zapato-araña, una zona de fútbol y un centro de NikeiD donde se pueden personalizar las pisadas.

- Busque alimentos en lugares pequeños, espacios con un mínimo de señalización y con un sinfín de reproducciones de plástico en la entrada. La mejor comida se encuentra, por lo general, fuera de la ruta turística y para los que se sientan poco innovadores pueden pedir “ramen” (sopa de fideos). Los Izakaya son restaurantes tradicionales japoneses, con menús con fotos. Aquí está un ejemplo: http://bento.com/rev/2133.html

- Ramen, es necesario probar este platillo, aquí una opción para los que estén interesados en probar la mejor de sus versiones: www.tokyoessentials.com / Ichiran-ramen.html. Cuando se come ramen se suelen hacer unos sonidos, similares a los de la succión, que mejoran el sabor y enfrían la pasta.

-Es muy posible que los teléfonos móviles de otros países no funcionen en Japón, al no ser compatibles con su tecnología (obilgatorio 3G). Lo mismo ocurre de regreso, los teléfonos japoneses están bloqueados y suelen no funcionar en otros países.

-Para minimizar el tiempo perdido vagando por las calles, es una buena idea alquilar un iPhone y utilizar los mapas de Google. Estos teléfonos cuestan 8000JPY por semana (80 euros / 95 dólares) y de ese costo se pueden utilizar 1000JPY en llamadas telefónicas. El iPhone puede ser entregado en el hotel o en el aeropuerto.

-Hay que llevar siempre cambio para poder sacar billetes de tren y poder utilizar las máquinas expendedoras, que venden casi cualquier cosa (bebidas, huevos, cerveza, ramen caliente, postales, palomitas de maíz, etc).

-Acepte las servilletas de papel que se ofrecen fuera de las estaciones de tren, es muy posible que los necesitéis en los baños públicos.

-Otro deber en Japón es visitar la "Ciudad eléctrica", Akihabara es realmente un paraíso para los frikis de la electrónica. Es mejor ir durante los fines de semana y disfrutar del acceso peatonal.

-Los aficionados de los estudios Ghibli pueden visitar el Museo Oficial Ghibli en Mitaka, unos 20 minutos en tren desde Shinjuku desde la línea de Chuo. Es importante reservar las entradas antes del viaje, a través de un agente en el país, indicando la fecha exacta de la visita. Vale la pena aunque sea sólo por conocer a Totoro, Catbus a The Dust Bunnies y comprar una célula de animación original.

-Los taxis son caros y existe un suplemento de noche de 10 p.m.-5 a.m., pero en caso de que necesite uno, es importante conocer lo siguiente: las puertas se abren automáticamente, no tratéis de abrir la puerta vosotros mismos. La mayoría de los conductores tienen GPS. La propina no es habitual. La luz amarilla significa ocupado, la luz roja significa vacante, mientras que verde significa que esta corriendo el taxímetro.

- Un buen escape de fin de semana es Hida-Takayama, un pueblo de montaña que ofrece una visión pintoresca de la historia japonesa. Las casas de montaña se encuentran en un terreno aún ajeno al avance de la modernindad, los paisajes son sumamente pintorescos y para los que no les seduce la naturaleza pura pueden encontrar un sinfín de tiendas. Es un viaje de 4,5 horas de la estación de Tokio.

2011

2011-01-02T10:26:00.001-08:00

Difícil es volver a escribir en el blog después de casi tres meses de inactividad bloguera. Lo primero que tengo que comunicaros es la triste pérdida de una de nuestras blogueras más activas. Mary Carmen, a quien recordaréis por sus divertidos y cariñosos comentarios, falleció el pasado mes de noviembre después de una corta enfermedad. Su recuerdo quedará siempre entre nosotros. Descanse en paz.
Comenzamos el año 2011, y en este año vamos a hacer de las crónicas japonesas el hilo conductor de este blog. Por suspuesto no faltarán alusiones a Filipinas y a todos los otros sitios que nos apetezca.
En las tres entradas siguientes voy a poner en el blog información turística sobre tres lugares en Filipinas y en Japón. Esta información la he acordado con la agencia Agoda que está dedicada a lo que podríamos llamar un turismo "inteligente". No os asustéis -sabéis que este blog no tiene carácter comercial-, se trata simplemente de incluir unos enlaces que pueden ser de interés para los blogueros.
Estoy en Badajoz esperando a que lleguen los Reyes Magos. Están siendo días de mucho trajín y, como imagino que os pasa a la mayoría, de empacho y cansancio. A ver si el año que comienza se presenta tranquilo y, sobre todo, lleno de salud para todos. Os dejo con el calendario 2011 completo, con el deseo de que todos esos días estén repletos de buenas cosas para todos nosotros.

Bog Action Day 2010

2010-10-11T08:22:00.000-07:00

Blog Action Day 2010: Water from Blog Action Day on Vimeo.

Como todos los años, el 15 de octubre es el día dedicado a que los blogs se unan por una causa. Este año la causa es el agua. Hay una campaña de UNICEF bien bonita que trata de llevar agua limpia y clara a todos los niños del mundo, siguiendo la campaña de la ONU que podéis ver en el video de esta entrada. Pero claro, UNICEF también es una ONG y ya se sabe que en las ONGs, de vez en cuando, hay gente que no es de fiar. Yo es que he visto cada cosa en Filipinas por parte de determinados miembros de ONGs...

Empezando a enterarme

2010-09-20T07:24:00.001-07:00

La verdad es que por ahora he estado encerrado en la biblioteca y no me ha dado tiempo a empezar mi exploración de esta ciudad. Hoy he dado una vueltecita por Midtown Tokyo que es un complejo comercial que está a caballo entre la guerra de las galaxias y las galerías más exclusivas de Londres. Nada que ver con el bullicio de los centros comerciales filipinos que ya han quedado comentados en este blog. Recordad que os decía que en Manila se hace fundamentalmente 'window shopping', familias enteras paseando y "echando" el día en el 'mall'. No se gasta mucho, si acaso algo para los niños y la comida más o menos cara según si hay algo que celebrar o no. Hoy en Tokio he comprobado que no es que sea fundamentalmente 'window shopping' lo que hace la gente, es que casi no se puede hacer otra cosa. Hay muchas pastelerías -casi todas con un "toque" o nombre francés- que más parecen boutiques de alta costura. Relojerías-joyerías con precios mareantes. Quincallerías sobrevalorando el producto. Y otras variadas tiendas de todo tipo, pero siempre dentro de un orden muy japonés. Aquí solo había bullicio en una parcela de césped (del que casi no se veía el verde) delante de la Oktoberfest (¡qué buen marketing alrededor del mundo han hecho los alemanes de esa fiesta!). En fin, me tenéis que permitir que vaya dando mis pasitos por aquí. Os dejo con la fotografía de un estante de la pequeña sección que tenemos en la biblioteca -que es donde más horas he pasado por ahora- sobre temas hispánicos en japonés.

Cuando las cosas son como tienen que ser

2010-09-11T10:50:00.001-07:00

Estoy en Tokio. Aunque pudiera parecer que llegando desde Manila esto tendría que ser diferente, no tiene porqué ser así. Aquí las cosas también son como tienen que ser. Este es un mundo de gente igualmente amable, que se divierte, que intenta entenderte, que sonríe, y ya veremos qué cosas más. Muy a gusto estoy en estos cuatro días. Pero ahora es muy tarde y el blog me ha dado mucha lata cuando he intentado esta actualización. Así es que aquí lo dejo. Pero, claro, siempre hay que buscar alguna ilustración que acompañe a la entrada del blog con un cierto aire. En este caso, el desconcertado aire que me proporciona el menú de mi bar de yakitori favorito.

Se acabó

2010-09-07T04:31:00.000-07:00

Bueno, pues esto se acabó. Se acabó el trabajo en Manila y dentro de unas horas salgo para inciar el trabajo en Tokio. Han sido días muy intensos, de despedidas que agradezco en el alma, de nerviosismo y hasta de alguna lágrima. Es duro dejar un sitio donde has hecho amistades, donde has construido un segundo hogar, donde has llegado a sentirte como pez en el agua. A pesar de llevar tiempo alejado de mi tierra, Badajoz está siempre ahí y siempre volveré allí. Manila queda aquí para siempre, pero dentro de una incógnita. Citando a Rizal digo "adiós dulce extranjera, mi amiga, mi alegría".
Y ahora tomo con mucha ilusión impulso para intentar hacerlo lo mejor posible en un país que se me presenta como todo un mundo. Un lengua que quiero acariciar (porque llegar a hablarla lo veo difícil, jeje). Nuevas amistades, nuevas calles, nuevas situaciones, en fin todo un reto. Trataré de daros cumplida cuenta de lo que Manolo Pérez vea por Japón. Ya tengo decidido el nuevo subtítulo de este blog. Pero eso ya lo descubriréis en la primera entrada "japonesa". Y por supuesto, con esta fotografía de la JAL que me lleva a Tokio, despedida en filipino 'Ingat po kayo palagi'.

Poco tiempo queda

2010-08-15T21:01:00.000-07:00

Pues empezamos la cuenta atrás para salir de Manila. Después de más de cinco años, toca decir adiós. No sé cómo voy a subtitular este blog a partir de septiembre, se aceptan sugerencias, jeje. Estos días están siendo bastante movidos -quién lo diría, en agosto- porque estoy intentando dejar todos los temas cerrados de la mejor manera posible. También es tiempo de despedidas que se llevan con una mezcla de agradecimiento y melancolía. Víctor Hugo decía que la melancolía es la felicidad de estar triste. No es que me entristezcan las despedidas, antes bien las disfruto mucho, pero la salida de un sitio donde dejas amigos, costumbres, trocitos de tu vida, etc. siempre es difícil. Filipinas va estar siempre aquí, en este blog y conmigo. Bueno, que más que melancólico me estoy poniendo nostálgico, y todavía no me he ido. Manila está más o menos tranquila y nos sigue lloviendo intermitentemente y creo que así continuará en el poco tiempo que queda. Para compensar un poco el escaso período que suponen las tres semanas que me quedan en Manila os dejo con la primera fotografía completa del universo (tomada por el telescopio espacial Planck de la Agencia Espacial Europea). En ella se puede observar la luz más antigua del cosmos y restos de la explosión que hace 13.700 millones de años dio origen al Universo. ¿Cinco años?, ¿tres semanas? Nada, jeje.

No pasa nada

2010-08-08T11:43:00.000-07:00

Si en el siglo XVI Paracelso decía -con razón- aquello de que "quien no conoce nada, no ama nada", ahora tengo yo que decir que no pasa nada y que estamos estupendamente. Aunque el blog ha estado parado desde mis benditas vacaciones, he estado informado del devenir de casi todos los blogueros y, que yo sepa, todo mundo está bien. Es un decir. Quiero decir que es un decir que no pasa nada. En este tiempo, he estado un mes largo en Badajoz, he celebrado mi cumpleaños y otras muchas (muchísimas) celebraciones, Noynoy Aquino ha tomado posesión como presidente de Filipinas, ha pasado un tifón por Manila (sin mucho problema, gracias a Dios), se ha publicado una reforma laboral en España, España ha sido campeona del mundo en fútbol, he vendido mi coche filipino, me han visitado los de la mudanza, y un sin fin de "nadas". Lo importante para mí es que todos estamos bien y hemos sobrevivido. Digo bien, algunos están más que bien porque están de vacaciones, cosa que yo olvidé hace ya más de un mes, 'sic transit gloria mundi' que decía el optimista aquel.
Manila lleva unas semanas llovida. Bien llovida. No hay día que no llueva con la grandiosidad de la lluvia tropical. Pero lo llevamos con mucha paciencia y, sobre todo, con mucho arte (que se dice por Andalucía). Tengo un trajín de paraguas que me lleva a equivocarme sobre en qué momento va a llover. Es decir, que me he mojado más de un día porque, a pesar de llevar más de cinco años aquí, todavía no controlo la capacidad que tienen los filipinos de la calle para predecir que lo que se acerca es 'malakas ulan', que viene a querer decir algo así como un chaparrón de los de mucho cuidado.
Bueno, me tenéis que disculpar el tono más o menos festivo de esta entrada después de tanto tiempo sin escribir en el blog. Y es que escribo una vez que he llegado a casa en domingo -recordad que no trabajo los lunes- después de haber dado buena cuenta de una cena en Casa Armas y de unos rones con cola para quitar el gusanillo de la temporada de lluvias. Os dejo con una ilustración de un buen Tanduay (el ron filipino por excelencia) con Cocacola (creo que no necesita presentación).

Vacaciones en Badajoz

2010-06-13T15:40:00.001-07:00

Más a gusto que un ocho. Así es como me siento pasando mis vacaciones en casa, en Badajoz. Recuerdo a una proveedora de la biblioteca que, hace un par de años, al decirle yo que me iba de vacaciones a Badajoz, me decía que no le parecía mal sitio para "vacacionar", como diciendo que le sonaba un poco exótico. Y por otro lado, sé de un matromonio japonés que lleva visitando Badajoz desde hace un montón de años porque, después de visitar toda España, dicen que es donde sienten la España real. Yo no sé si vengo a la España real, pero sí sé que vengo a mi casa. Y como en casa no se está en parte ninguna. Por cierto que la España real, está hecha polvo. En fin, ya os iré contando algo sobre las vacaciones. Muchos ánimos para los que estáis trabajando -que debéis ser casi todos- y no desaniméis, ya os llegará el permiso a vosotros.

Vuelve el avión

2010-06-07T19:31:00.000-07:00

Ya sabéis que cada vez que aparece el avión en este blog quiere decir que Manolo Pérez está viajando. Voy a Badajoz de vacaciones durante un mes y cinco días. No está mal. Dejo Manila un poco más fresca después de la ola de calor padecida durante mayo. Parece que han empezado las lluvias. Bueno, como estoy haciendo maletas y no tengo mucho tiempo, os dejo, pero a ver si en mis vacaciones le dedico un poco más de tiempo al blog. Como dicen los filipinos, 'ingat palagi' que quiere decir "cuidaos siempre"

Elecciones en Filipinas

2010-05-09T22:15:00.000-07:00

El fin de semana pasado estuvo bien descansado porque incluía el sábado primero de mayo que era festivo. Aproveché para dar buena cuenta del excelente morteruelo de Cuenca que, a través de Mila, me había enviado Teo. Muchas gracias Teo, te tengo que recompensar adecuadamente. Pero este fin de semana está siendo más descansado todavía porque hay elecciones y está declarado lo que aquí se denomina 'liquor ban', es decir, que no se sirve alcohol en ningún sitio durante 48 horas. Esto ha hecho que hasta Malate esté tranquilo.

Las elecciones son más que generales. Se elige la Presiencia y Vicepresidencia de la República, los senadores, los congresistas, los alcaldes y los concejales. Aquí tienen la suerte de no tener que votar autonómicas, jeje. No voy a hablar de los candidatos porque no quiero ser malinterpratado y creo que es mejor que no me meta en política filipina. Sí comentaré que, visto desde fuera, da la sensación que no hay mucha discusión ideológica y que se habla más de cosas concretas y proyectos, lo que en España llamaríamos "promesas". Y, por otro lado, hay mucha propaganda mediática y callejera a base de frases electoralistas. Por lo que estoy viendo en la tele, excepto en el Sur donde ha habido algún problema, está discurriendo todo con bastante tranquilidad. Es la primera vez que se ha implantado el voto automatizado que consiste en una papeleta de voto especial, leída automáticamente por máquinas. Pero no todos están seguros de que vaya a funcionar. Se supone que esto adelantará el recuento de resultados.

Deseemos lo mejor para nuestra querida Filipinas. Y ahora me pongo un poco nacionalista para dejaros con la foto de la primera bandera que hicieron los revolucionarios (Aguinaldo) y que fue cosida por Marcela Marino de Agoncillo con la ayuda de su hija Lorenza y de Delfina Herbosa de Natividad (sobrina de Rizal). Por supuesto, con el lema escrito en puro español.

25.000 Visitas

2010-04-25T21:47:00.000-07:00

¡Hemos pasado la cifra de 25.000 visitantes! Enhorabuena a todos los blogueros. Cuando en 2007 comencé a escribir en este blog no podía yo ni menos pensar que llegaríamos a tener esta cantidad de visitas. Lo que más me gusta de todo es que, gracias a este blog, mucha gente ha encontrado información práctica sobre Filipinas en español y que, además, esa información siempre se ha procurado que fuera, si no objetiva, al menos no cargada con los tópicos que sobre este país se tienen en España y en otros países. También he disfrutado mucho con las pequeñas polémicas cuando las ha habido aunque, la verdad, es que se conoce que los que participamos aquí somos poco polemistas o estamos en casi todo de acuerdo porque poco nos hemos tirado los trastos a la cabeza. A los amigos filipinos, os pido disculpas en nombre de todos los blogueros por si algunos de los comentarios sobre este país no han sido de vuestro agrado porque lo que sí es seguro es que se han hecho todos desde el mayor cariño hacia Filipinas. A los amigos de otros países, os animo a visitar Filipinas y a descubrir una tierra y una gente maravillosa. Y ahora, ¡a por los 50.000!

Día del Libro en Manila

2010-04-22T21:57:00.000-07:00

Como cada año año llegamos al 23 de abril que es la fecha en la que celebramos el Día del Libro. Llevo unas semanas sin escribir en el blog pero no quiero dejar pasar esta cita anual en la que siempre os cuento qué es lo que hacemos en el Instituto Cervantes de Manila y las actividades que organizamos. Hoy sólo tenemos una actividad para los más pequeños que se denomina "La maleta del Cervantes" en la que niños de 5 a 10 años pintan una historia basada en el Quijote. Pero mañana sábado día 24 es el día de puertas abiertas, con una gran mercadillo de libros, proyecciones de cine, clases de español de demostración, recital de poesía, concierto, concursos, etc. Estaremos en el Instituto desde las 8 de la mañana hasta las 11 de la noche. Recordad que el año pasado en este día se me durmió el dedo gordo del pie (no os riáis) y no se despertó hasta junio cuando el buen hacer del Dr. Albéndiz, mi médico de cabecera, me lo trató con efectividad. El Venegas le dijo a la Pérez el otro día que yo tenía abandonado el blog. Pues aquí tiene la respuesta, jeje. Os dejo con la foto del poster que utilizamos este año para el Día del Libro en Manila. ¡Feliz Día del Libro!

Otra vez de vuelta

2010-04-04T05:25:00.000-07:00

Hoy es Domingo de Resurrección y se supone que todo mundo está de vuelta (menos los que se han ido a España o a otros países que tienen más vacaciones). Yo he estado en Manila y he disfrutado de la tranquilidad que nos ha ofrecido durante cuatro o cinco días. Solo he hecho una excursión a Subic, al norte de la bahía de Manila, a unas dos horas en coche. El viaje es muy cómodo porque es todo por autopista y eso es una ventaja en Filipinas. Mis anfitriones, la familia Ramos, se portaron fenomenal y comimos en un sitio bien bonito en el que la comida estaba bien buena. Subic tiene aire de ciudad de veraneo y es que no podemos olvidar que aquí en Filipinas el verano es ahora. Acaban de comenzar las vacaciones escolares que se prolongarán hasta junio.
Bueno, los que tengáis que viajar de vuelta hoy domingo o cualquier otro día, por favor, sed prudentes. Os dejo con una foto de Quiapo para que os hagáis una idea de cómo estaban los alrededores de la iglesia del Nazareno (ya os conté sobre este Cristo negro) el pasado Viernes Santo.

De vuelta

2010-03-22T05:08:00.000-07:00

Hace más de un mes que no actualizo el blog. No voy a decir eso de que no he tenido tiempo porque sí lo he tenido. Lo que pasa es que ha sido un mes en el que los acontecimientos me han estado haciendo posponer la actualización de esta página. En la entrada anterior los comentarios finales preguntan si me voy de Manila y la respuesta es sí. Desde la última entrada para acá he participado en el concurso de traslados de mi empresa y me han adjudicado un nuevo destino. Estaba obligado a participar porque ya es mi quinto año en Filipinas y no podemos estar más de cinco años en cada destino. Como comprenderéis este hecho no va a obstaculizar el que yo siga escribiendo de lo que buenamente pueda saber o haya podido aprender estos años sobre Filipinas. Tengo preparada una entrada sobre los vendedores ambulantes, verdadero sistema de supervivencia para mucha gente en este país. No os quiero cansar porque ha sido mucho tiempo sin escribir, así que os dejo con un enigma fácil de adivinar: con el nombre de la ciudad adonde me trasladaré en septiembre, escrito en los caracteres de su lengua nacional (de cuyo estudio sólo llevo dos lecciones). En la ilustración podéis ver dos pictogramas, el de la izquierda significa "Este" (punto cardinal) y el de la derecha "La tierra del emperador".

Año Nuevo Chino en Malate

2010-02-14T21:31:00.000-08:00

La semana pasada tenía que haber actualizado el blog pero me dejaron sin internet durante todo el fin de semana. MyDestiny, que es mi proveedor de internet, me estuvo "toreando" todo el fin de semana -incluido el lunes- para una avería que no era solo en mi casa sino que afectaba a todo el barrio. Pero, por lo que se ve, sus técnicos ni se habían enterado. En fin, como ha pasado el tiempo, hemos llegado a febrero y este último fin de semana ha sido muy movido en Filipinas porque han coincidido San Valentín -una de las celebraciones más felicitadas en todo el país- y el Año Nuevo Chino. Mi celebración de San Valentín se ha ceñido a una cena 'camp' en el Casino Español con buenos amigos. Menos mal que no hubo que celebrar más de esta fiesta que, según mi punto de vista, no es sino una más de las instituidas por la sociedad de consumo. Más me han gustado las celebraciones del Año Nuevo Chino. Un grupo de compañeros y amigos se iba a Binondo -el barrio chino de Manila- a ver los dragones y los cohetes. Yo lo pasé en Malate. Ha habido mucha gente en las calles y varios grupos de dragones y bandas con tambores y platillos. Los dragones visitan los negocios para llevar buena suerte para el año. Predominaba el rojo en los atuendos. Por otro lado, había fuegos articiales por todas partes. Los filipinos disfrutan mucho con estas celebraciones, bueno, con cualquier celebración porque no conozco un pueblo con más ganas de "jarana" que, para mí, viene de la capacidad que se tiene en este país para seguir cualquier acto relacionado con la actuación y el teatro o la música. Os dejo este enlace en el que he puesto las fotos de un grupo celebrando el Año Nuevo Chino en Malate. No son muy buenas pero os podéis hacer una idea de la que había liada. Este es el enlace:

http://picasaweb.google.com/manuelpr57/AnoNuevoChinoMalate2010#

Quiapo

2010-02-01T07:42:00.000-08:00

Quiapo es una de las iglesias donde los manileños acuden con más fervor a pedir y a agradecer favores. En esta basílica menor está el Nazareno o el Cristo Negro de Quiapo por el que las gentes de Manila sienten un especial cariño. Hay toda una tradición de cristos negros (e.g. el Gran Poder en Sevilla) y vírgenes negras (e.g. Guadalupe en Extremadura, Montserrat en Cataluña) en España y en Iberoamérica. Pues quizás el Cristo de Quipao es el más reverenciado de Filipinas. Esta talla mejicana llegó en un galeón a Filipinas en 1606. Su procesión el 9 de enero congrega a una muchedumbre que acompaña la "carrosa". Los fieles entregan un pañuelo a los que van en la carroza para que con él toquen al Cristo y se lo devuelvan. Este año parece ser que se han congregado casi dos millones de personas en la procesión y ha habido dos personas muertas (un infarto y un aplastamieto por una carroza) y trescientos atendidos por los servicios médicos. Poco es.
Hoy he estado en la iglesia de Quiapo. Eran alrededor de las cinco de la tarde y la inmensa nave estaba casi llena y la plazas y calles adyacentes estaban tan concurridas como siempre. He encendido tres velas rosas que es el color, según la tradición, para pedir por una buena salud (hay velas con otros colores para el dinero, el trabajo, el amor, etc). Así que encomendado queda al Nazareno Negro de Quiapo que cuide de la salud de todos los blogueros, jeje. Os dejo con una foto de una de las calles que rodean la basílica y que forman este barrio tan popular el cual es visita obligada para cualquiera que venga por Manila.

Esperanza

2010-01-28T07:43:00.000-08:00

Estoy triste. Hoy ha recibido sepultura mi querido primo José Manuel. Una terrible enfermedad nos lo ha quitado de nuestro lado en poco más de un mes. Los blogueros sabéis que en otros momentos he escrito con mucha alegría sobre asuntos y personajes familiares, hoy toca contaros esta desgraciada despedida. En momentos así es cuando más lamentas estar tan lejos de tu familia. Desde que me enteré de su fallecimiento, he pasado dos días desnortado. Pero hay esperanza; hay esperanza para su mujer y sus hijos, para su madre, para sus hermanos, para todos los que lo queríamos. Descanse en paz.

Los Reyes Magos

2010-01-06T02:50:00.000-08:00

Se acaban las vacaciones. Dentro de unas horas me voy a Madrid para salir mañana hacia Manila. Pero es que esta mañana ha sucedido algo que no quiero dejar de reseñar en el blog porque me tiene engancahado desde la infancia: ¡¡¡¡¡Han llegado los Reyes!!!!!! En Filipinas todos conocen la fiesta de los "Three Kings" pero no se celebra entregando regalos porque éstos ya se repartieron en Navidad. El Casino Español de Manila sigue manteniendo la tradición y en el 6 de enero los Reyes Magos hacen su visita y llevan regalos para los hijos de los socios. En algunas provincias filipinas se celebra -sin regalos- la fiesta de Three Kings (Tres Reyes o Tatlong Hari en tagalo), como en el ejemplo de la fotografía en Mabitac (La Laguna).
Ayer fue la cabalgata en Badajoz y no se podía ni andar por las calles cercanas al desfile. Una marabunta humana. Después, por la noche, había mucha gente cenando en restaurantes y tapeando en bares para celebrar la noche de Reyes. Nosotros terminamos un poco tarde tomando un ron con cocacola porque hacía y hace mucho frío. Y, claro está, tomamos un buen pedazo de "roscón de Reyes". Finalmente, al llegar a casa, todo estaba preparado para la llegada de sus Majestades. Siendo lo cual, que esta mañana todo ha amanecido como desde hace muchos años (los que yo tengo, jeje). Mis reyes han venido muy variados y muy "ricos".
Bueno, ahora sí que es despedida, disfrutad de vuestros reyes y nos volvemos a ver en el blog en la primera entrada manileña de 2010.
Más fotografías (copyright Sidney Snoeck) de los reyes en Mabitac en el siguiente enlace:

http://my_sarisari_store.typepad.com/my_sarisari_store/three-kings---mabitac-laguna/

¡Feliz Año Nuevo!

2009-12-31T10:48:00.001-08:00

Escribo en la tarde-noche de San Silvestre en España mientras en Filipinas ya hace rato que ha comenzado el nuevo año. He recibido desde Filipinas muchas felicitaciones en mensajes de texto durante toda la tarde. Hoy sólo escribo para desear a todos los blogueros un muy feliz 2010.
A ver si puede ser que éste sea un año en el que podamos realizar ilusiones, disfrutar de la familia y amigos, no pasar muchos apuros económicos a pesar de la crisis, leer buenos libros y escuchar la mejor música y, sobre todo, que la salud nos acompañe durante todos los días de 2010. A no ser que los Magos de Oriente me hagan recalar por aquí para contaros algo misterioso, volveré a escribir cuando ya esté otra vez de vuelta en Manila. ¡Feliz Año Nuevo!

Navidad pacense

2009-12-25T12:58:00.000-08:00

Hace unos meses os hablaba de Badajoz e ilustraba el "rollito" con una foto de una buganvilla en el esplendor del verano pacense. Ahora en invierno os pongo esta foto tomada en la mañana de Navidad en el patio de mi casa. Aquí lo que resplandece es la hoja caduca y el sosiego invernal con un verde que amarillea lo justo. En Filipinas los árboles cambian sus hojas poco a poco por lo que siempre están verdes y las hojas, antes de caer, pueden tornarse amarillas, rojas, etc. Me parece que me estoy poniendo un poco poético y no es cuestión de terminar haciendo ripios. Mi Navidad pacense -entristecida por el fallecimiento de mi buen amigo Enrique, d.e.p.- está un poco reflejada en las fotos que podéis encontrar en el enlace de más abajo. La colección de fotos incluye comidas, paisajes y hasta la basura que la gente tira en la Nochebuena y que no es recogida hasta después del día de Navidad porque no hay servicio de recogida de basuras. En fin, de todo un poco.
No quiero dejar de comentar lo que me he reído -por decirlo suavemente- con algunas de las felicitaciones que he recibido en estos días, cosas como "felices fiestas de invierno" y demás idioteces laicas.
Para ver las fotos, podéis pinchar el siguiente enlace:

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/Navidad2009#

Felices Pascuas y próspero Año Nuevo

2009-12-23T15:23:00.001-08:00

Escribo cuando ya es el día de Nochebuena en Filipinas. Así que no puedo esperar más para felicitaros las Pascuas. Yo estoy en Badajoz con todo bien organizado. Creo que, aunque cortas, van a ser unas vacaciones bien aprovechadas. Ya os contaré a mi vuelta a Manila. Por lo pronto os envío mis mayores deseos de que paséis unos días muy felices y sobre todo que podáis sobrevivir a las celebraciones. Cuidadito con los excesos. En serio, os deseo unas Felices Pascuas y un próspero Año Nuevo. Os dejo con una fotografía del Belén de este año de mi casa de Manila, con las luces detrás y con los regalos delante.

Volando otra vez

2009-12-16T22:26:00.000-08:00

No he podido escribir estos días porque he estado bien ocupado intentando cerrar todos los asuntos antes de mis dos semanas de vacaciones navideñas. Salgo para Badajoz -mejor dicho, para Madrid- dentro de cuatro horas. Os felicitaré desde mi casa de Badajoz con el nacimiento puesto. Ahora apago el ordenador y me voy. Os dejo, como siempre, con una foto del avión que me lleva a España. Ingat po kayo palagi.

Los mall

2009-12-02T07:01:00.000-08:00

Otra de las grandes aficiones filipinas es pasear por el mall. El mall es un centro comercial pero a lo grande. Hay cientos en Filipinas. En Manila pululan por todas partes, normalmente auspiciados por la dos grandes cadenas, Robinson y SM. Pero muchas veces son independientes, como los de Monumento (Victory Mall o Grand Central Mall), los de Green Hills, etc. En las provincias, en cuanto la ciudad es mediana, hay algún mall. Hay que diferenciar dos maneras de hacer 'shopping': ir de compras que es 'shopping' propiamente dicho o ir de escaparates que se llama 'window shopping'. Más o menos como en España, con la única diferencia de que algunos mall filipinos son auténticas ciudades comerciales con cientos de tiendas, restaurantes, cines, servicios diversos, etc. El que tengo más cerca de mi casa es el Robinson Manila o Robinson Ermita el cual , con una ampliación que tuvo el año pasado y que sigue en progreso, tardo en cruzar a buen paso más de un cuarto de hora cuando vuelvo del trabajo los miércoles (no puedo usar el coche los miércoles porque la matrícula termina en 5). No hay comparación posible con los centros comerciales españoles. Como muestra os dejo con una foto del patio central de Robinson Ermita -en la parte de la ampliación que se llama Midtown- en la que puede verse el árbol de Navidad, hecha el miércoles pasado alrededor de las siete de la tarde. No hay mucha gente. Es que era fin de mes, es decir, casi todos los que aparecen estaban de 'window shopping'. Si hacéis click en la foto, se ampliará para que lo veáis con detalle.

El tagalo o pilipino

2009-11-15T20:03:00.000-08:00

Hace mucho tiempo Lupe Blanco me pidió que hablase del tagalo. Como veis, últimamente ando perezoso para escribir en el blog. Además de la pereza se une una especie de sequedad mental en la elección del comentario correspondiente. Aprovecho esa sugerencia de Lupe para escribir un poco sobre el tagalo. El 31 de diciembre de 1937 fue proclamado el tagalo como base de la lengua nacional de Filipinas y en 1981 se empieza a denominar como 'pilipino'. Esta proclamación fue consensuada por una comisión formada al efecto compuesta por especialistas en lengua de todas las regiones filipinas.

Yo no sé tagalo pero puedo entender muchas frases e incluso decir algunas cosas. Al oído es una lengua dulce lo cual no quita para que cuando alguien habla en serio o enfadado el sonido de la lengua sea lo bastante duro como para expresar el estado de ánimo correspondiente. Para los castellanohablantes es muy fácil de pronunciar porque la fonética es muy parecida. Sólo la vocal "e" que prácticamete no existe y, en todo caso, se pronuncia como "i", como en 'palage' ("siempre") o 'mabute' (alguien o algo está muy bien), pronunciado "palagui" o "mabuti", y también el caso de la consonante "f" que se pronuncia con una especie de "p", por ejemplo en "Filipinas", se dice "Pilipinas". De ahí que la lengua nacional se escriba con "p" 'pilipino'. De esta semejanza fonética viene que los filipinos puedan pronunciar muy bien en español.

Pero si hablamos de que la pronunciación es fácil para un hispanohablante, la gramática es mucho más difícil. La sintaxis es muy distinta, no existe el verbo "ser" o "estar" como tal y la lengua está llena de partículas y afijos modificadores que hay que estudiar en serio si se quiere hablar con corrección. Por ejemplo, intentar buscar una palabra en un diccionario es toda una aventura ya que seguramente la raíz estará modificada por un afijo o por una reduplicación de afijos. Es decir, que al final la palabra no se parece en nada a la raíz. En este blog hay varios participantes que saben mucho de lengua tagala, así que si se animan nos pueden explicar estas cosas (por favor, los especialistas disculpad mi torpeza o ignorancia al hablar de este tema, espero no confundir a los blogueros).

Por último añadiré algo sobre las palabras castellanas adoptadas por el tagalo. Cuando digo adoptadas me refiero a palabras que han sufrido una transformación tanto léxica como semántica y que al final se parecen muy poquito a su original castellano. Hay muchas, según algunos estudios un 20% del léxico del tagalo proviene de préstamos del castellano. Por ejemplo para pedir disculpas se dice 'pasensya' que viene del castellano "paciencia" donde ha cambiado la forma y el fondo. Sin embargo, en otras sólo cambia la forma, como en 'kotse' o 'awto' que, como puede suponerse, significa "coche" o "auto". No os voy a aburrir con palabras filhispánicas. Si queréis conocer más podéis hacer una búsqueda en google por "hispanismos en tagalo" y os saldrá bastante información.

Os dejo con esta ilustración del uso de préstamos del castellano. Se puede ganar dinero ('kwarta' -"cuartos"- que también se puede decir 'pera' -"perras"-) o un 'kotse' ("coche"). Nótense también el nombre y apellidos de la señorita Miss Tierra 2008 (haced clck en la ilustración).

Se pasó el día

2009-11-02T07:23:00.000-08:00

Quería escribir sobre las celebraciones de los Santos y del Día de los difuntos en Filipinas pero se me han pasado las fechas. El sábado acudí a una fiesta de celebración del horrible halloween y la verdad es que terminé muy tarde. Quien quiera información sobre 'Undas' (Todos los Santos) y "Araw ng mga patay" (Día de los difuntos) en Filipinas, puede consultar mi entrada el año pasado cuando comentaba sobre estas fechas en Japón. Manila ha estado desierta este fin de semana porque, a pesar de que en la madrugada del sábado tuvimos el cuarto tifón de septiembre, la gente se ha ido a las provincias para honrar a sus muertos. Se ha podido pasear con tranquilidad, ir al supermercado sin pisotearse, disfrutar de algo de sol, etc. En fin, todo muy propicio para que no atendiera este blog como es debido. Sí, eso es, que me daba pereza.

Blog Action Day 2009 Cambio climático

2009-10-14T23:59:00.000-07:00

Miles de blog están participando hoy en el día de acción de los blogs. Este año toca el tema del cambio climático. Aquí os dejo con un enlace a 10 propuestas que hace la revista Scientific American para tratar de paliar el cambio climático
http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=10-solutions-for-climate-change&page=2

12 de octubre

2009-10-11T21:28:00.000-07:00

La entrada anterior de este blog estaba dedicada a un gran país, Filipinas. Hoy es 12de octubre y es el día del Pilar. Antes de seguir quiero felicitar a las pilares, especialmente a mi hermana Pili porque está celebrando en estos días una ocasión muy especial.
No soy nada nacionalista español, pero por supuesto me siento español y -como dice permanentemente el anuncio de la izquierda del blog- orgulloso de serlo. Es decir, que aunque soy extremeño hasta las trancas, yo tengo un problema menos que los nacionalistas porque no tengo que estar todo el día dizque luchando por la identidad. Me he criado y he vivido siempre en una ciudad fronteriza (de una rígida frontera política como la que había entre España y Portugal) y esto me ha hecho relativizar mucho eso de la identidad. Y todo es porque nunca he entendido muy bien lo de las fronteras. Disculpad la digresión que presenta hoy el blog, pero es que hoy, además de ser el día del Pilar, es el Día Nacional de España, otro gran país.

Filipinas: un gran país

2009-10-05T07:40:00.000-07:00

Después de lo pasado volvemos al diario y al disfrute de este gran país. Todavía quedan muchas cosas por recuperar y mucha gente por ayudar pero quiero hacer una entrada reivindicando Filipinas como lo que es, como un magnífico país de gente muy acogedora. No vaya a ser que alguien pueda tener dudas sobre peligrosidad en el clima o en la naturaleza, quiero animar a todos los que tengan previsto un viaje a Filipinas a que se ilusionen porque vienen a una tierra magnífica. Manila está loca y esto lo sabemos todos los que vivimos en Manila. Pero esa locura es muy llevadera y es la que hace que esto esté lleno de vida. Desde luego no os aburriréis en Manila. Pero, si salís de esta ciudad, os vais a encontrar verdaderos paraísos, las mejores playas del área (y el área comprende países muy turísticos como Thailandia, Indonesia, Bali, Vietnam, etc). Los blogueros habituales sabéis que yo no soy muy playero, que prefiero las provincias interiores filipinas. Hacer una excursión por la isla de Luzón es un goce para los ojos y para el espíritu, pero es que las otras islas son increíblemente bonitas: Bohol, Palawan, Mindanao, Cebú, Mindoro, y todas las que no nombro pero que siempre tienen algo que mostrar. Todo a menos de una hora de avión desde Manila.
Pero si hablar de la naturaleza en Filipinas es hablar casi del paraíso, hablar de la gente es hablar de la amabilidad, del respeto, de la amistad y de las ganas de vivir. Y eso que, a veces, la naturaleza se lo pone bien difícil. Pero mucho peor es el poder de las oligarquías que mantienen un entramado muy complejo de romper. No seré yo quien entre en política en un país que no es el mío (en el mío tampoco me gusta hablar de política , jeje) pero hay cosas que deberían cambiar en beneficio del pueblo filipino, esta magnífica gente que trabaja muy duramente por salarios muy bajos y muchas veces sin ningún tipo de protección social ni laboral. Hay demasiada política de gestos, pero se queda ahí, en los gestos y, además, lo publicitan con todo lujo de detalles, desde las farolas de una calle, al cartel de las fiestas del barrio. Mientas tanto, la gente se ayuda entre sí, se ríe, come tantas veces como puede al día, se entusiasma con sus héroes, se divierte, visita los centros comerciales, honra sus muertos, adora a su familia, hace chiste de todo y, como ya os decía en otro lugar de este blog, sonríe hasta en las situaciones más inverosímiles.
No os arrepentiréis de conocer este país y, seguramente, como nos ha pasado a muchos, repetiréis. Aquí os dejo con una foto tomada del álbum de Manila de nuestra bloguera Ana Santos -gracias Ana- en la que queda reflejada la vitalidad de las ciudades filipinas.

Después de la tempestad

2009-09-26T20:59:00.000-07:00

Me tocaba escribir sobre la Feria del Libro pero no tengo ganas. Ayer vivimos una jornada desastrosa. Yo y los que tienen los mismos privilegios que yo estamos bien, pero hay millones de personas afectadas por el tifón "Ondoy". En mi blog del periódico Hoy (v. en la lista de enlaces de "Te invito a visitar..." a la izquierda) he escrito pidiendo ayuda para los afectados. En la foto podéis ver el rescate de niños refugiados en un tejado.

Puro filipino

2009-09-07T07:42:00.000-07:00

El término "puro" es uno de los que se usan en tagalo provenientes del español, aunque quizás se utilice con más frecuencia en tagalo. Al igual que en español, se usa tanto para personas, como para cosas o situaciones. No seré yo quien intente comentar con autoridad las características socioculturales filipinas porque hay para todos los gustos. Como queda escrito en este blog, los filipinos tienen muchas actitudes envidiables: solidaridad, generosidad, alegría de vivir, capacidad de sufrimiento, etc. Pero hoy no quiero hablar de cosas serias, hoy quiero comentar las dos cosas que más caracterizan a los filipinos desde mi punto de vista más frívolo. Y a esas dos cosas las podríamos llamar los dos amores de los filipinos: Jollibee y los mensajes SMS.
Jollibee es una cadena de comida rápida filipina que sirve como platos estrella -que me corrijan los ejecutivos de Jollibee si me equivoco- los espaguetis, el pollo empanado, las hamburguesas y las patatas fritas. Una inmensa mayoría de las familias filipinas acude a Jollibee cada vez que tiene que celebrar algo; si hay presupuesto, claro está. En las clases populares hay una cierta veneración por Jollibee, es decir, no hay celebración como Dios manda si no se ha comido o merendado en Jollibee. Ya sé que también en España y en otros muchos sitios del mundo la gente va a MacDonalds a celebrar cumpleaños y eso, pero, creedme, no es lo mismo.
El otro gran amor es el 'text'. Filipinas es el país del mundo con mayor número de mensajes SMS. Nos tiramos -yo me incluyo- enviando y recibiendo mensajes todo el día. Una tarjeta SIM de prepago vale menos de un euro (con 50 mensajes gratis) y cada mensaje sale por poco más de un céntimo de euro. Por si fuera poco, hay ofertas de mensajes sin límites durante un período de uno o varios días. La comunicación a través de mensajes se utiliza infinitamente más que las llamadas telefónicas. Mi torpeza hace que, aunque recibo y envío muchos mensajes, todavía sea lento en el manejo del teclado y, en ocasiones, me desespere con el móvil y llame a quien me acaba de poner un mensaje, para su sorpresa porque lo que esperaba era una respuesta con un 'text'.
Para los que no conocéis Filipinas os dejo una ilustración con la mascota de Jollibee que está en todas partes, incluso, en la terminal de llegadas de NAIA (el aeropuerto internacional Ninoy Aquino de Manila). Así que nada más llegar, podréis saludar a la abejita de Jollibee en el aeropuerto o en sus alrededores.

Final de agosto

2009-08-31T07:57:00.000-07:00

Pues hoy se termina agosto. Me ha gustado mucho la gran cantidad de comentarios que ha tenido la entrada sobre el arroz y que, al final, hayan aparecido Adolfo y Carmela para terciar en el tema. Todas las noticias que llegan de España se refieren a que hace mucho calor y a que todo mundo se prepara para volver a la normalidad laboral y académica. Yo llevo un mes y medio trabajando, por lo que la normalidad llegó hace bastante tiempo. Este último fin de semana del mes hubiera sido bastante anodino si no fuera porque ha tenido una cuestión sobresaliente y es que hoy he comido un magnífico morteruelo de Cuenca que me ha enviado Teo a través de Mila. Teo es fiel seguidora de este blog y es la madre de Mila. Teo, no sabes cómo te agradezco el envío del morteruelo de la afamada casa La Ponderosa -he visto en internet que es de lo mejorcito-, me he dado un buen homenaje gracias a tu generosidad. Algún día te enviaré algún producto de mi tierra extremeña.
Efectivamente, el fin de semana ha sido tranquilo, sin excursiones, con Manila en medio de un "puente" porque el lunes ha sido fiesta en Filipinas. Así, esta tarde sobre las 6, me he podido acercar a Quezon City para visitar a unos amigos y no ha habido problemas con el tráfico. Los que todavía no conocéis Manila os estáis perdiendo el disfrute que supone ir, por ejemplo, de Manila a Quezon City a las 6 de la tarde en un día de diario. Cualquier cosa que diga para describirlo se quedará muy corta. Además, sorprendentemente, tanto el taxi de ida como el de vuelta tenían los taxímetros bien calibrados. Otro día habrá que hablar sobre los transportes públicos en Manila, aunque ya he ido adelantando mucha información en entradas anteriores.
Bueno, os dejo con una foto de un 'resort' de Laguna para que no sea todo hablar de Manila y para que veáis dónde se puede pasar un buen fin de semana -como el puente que acaba de pasar- alejados del estruendo manileño. Como otras veces, si hacéis click en la foto se os ampliará en una magnífica vista.

El arroz... y el pan

2009-08-18T07:38:00.000-07:00

Hoy hace exactamente un mes que dejé puesta mi última entrada en el blog. Normalmente escribo en fin de semana y, desde que volví de mis vacaciones, los fines de semana han estado bastante ocupados. Así que hoy me pongo a escribir de nuevo para no perder definitivamente la costumbre.
Hoy os quiero contar sobre el arroz. No sé la producción de arroz de Filipinas, y además no pretendo aburrir con datos, pero sí sé que Filipinas es el primer país importador mundial de arroz. Se come arroz todos los días y muchas veces. Como hecho significativo, baste decir que "arroz" se dice 'kanin' y que además significa "comer" (aunque el término para comida es 'pagkain'). Yo ya me he acostumbrado y tomo una ración diaria pero, claro está, lo alterno con pan. Hay gente que me mira con tristeza cenar un bocadillo (mi cena favorita para salir del paso); los camareros de "Casa Armas" en Malate me preguntan algunas veces, "¿esa es su cena?" con cara de incredulidad. Y es que en la dieta filipina -y de otros muchos países del área- el arroz es imprescindible. El pan (=tinapay, en tagalo) se come, si acaso, como 'meryenda' que son las pequeñas colaciones que los filipinos hacen entre las comidas mayores. Yo siempre digo que el pan es lo mismo que el arroz, pero estoy seguro de que nadie me cree. Hay que reconocer que el arroz blanco tiene un sabor y textura lo suficientemente neutro como para acompañar cabalmente a casi todos los platos. Mi semana laboral pasa entre comer platos españoles en el Casino Español, pasta en la pequeña cafetería del Instituto y, por lo menos dos veces en semana, arroz con algo de 'ulam' (carne, pescado, pollo, verduras, etc) en Dell's, un restaurante de comida filipina que cae cerca del Instituto. En fin, a los que no coméis arroz con esta cadencia, os animo a que, de vez en cuando, probéis a sustituir el pan por arroz blanco para acompañar vuestros platos. Está riquísimo y es muy sano, aunque aquí tiene fama de hacer "barriga". Os dejo con una magnífica foto de las plantas de arroz en el campo.

Bayanihan

2009-07-19T00:23:00.000-07:00

Ya estoy otra vez en Manila volviendo a la cruda realidad del trabajo bibliotecario. Las vacaciones quedaron en el archivo de la memoria en la carpeta de 2009. Manila me ha recibido con una semana de lluvias de las que hacen época.

Hoy os quiero comentar un término filipino que me admira mucho y me gusta más. El 'bayanihan' es, más que un concepto, una actitud. Es un término derivado de la palabra 'bayan' referido a una nación, una ciudad o pueblo o a una comunidad. Esta actitud supone un espíritu de comunidad en la que se unen esfuerzos para conseguir un objetivo común o particular. Es una especie de voluntariado pero, sobre todo, supone una admirable actitud de solidaridad. El origen del término viene de una tradición filipina que hacía que, cuando una familia se trasladaba de casa, gente de la vecindad se prestara voluntariamente para ayudar. Consistía en llevar literalmente la casa a un nuevo lugar mediante troncos de bambú.

No sé si decir "el" o "la" 'bayanihan' porque no sé si considerarlo un espíritu o una actitud. Lo que si es verdad es que en su vida diaria los filipinos -al menos los de las clases populares- mantienen siempre esta actitud o espíritu. Ayudan a limpiar un campo, a reparar un tejado, a pintar una habitación, a empujar un coche que no arranca, etc. Son extremadamente solidarios para con sus vecinos, familia, amigos, etc. y, cuando están fuera de su país, con cualquier otro filipino. Todo dentro de una gran camaradería y complicidad y con mucha alegría y haciendo chistes. Admirable.

Cumpleaños feliz!!!!!

2009-07-08T02:06:00.000-07:00

Como todos los años, después de San Fermín, llega mi cumpleaños. Nos os cuento a qué edad llego porque me da la risa. Bueno, que espero toda clase de felicitaciones, parabienes y valoraciones varias. Desde este blog me felicito a mi mismo y me deseo cumplir muuuuuchos más.

Contento en Badajoz

2009-06-25T11:48:00.000-07:00

Sigo con mis vacaciones en Badajoz. Sé que tengo el blog un poco abandonado pero es que, aunque yo creía que iba a tener más tiempo para escribir, los acontecimientos se suceden y no me dan oportunidad. Desde que he llegado no he parado de hacer cosas. Y lo bueno es que todo pasa de manera agradable. Como tiene que ser en vacaciones. Es decir, que estoy contento en Badajoz (justamente hoy es el ecuador de mi estancia en mi tierra). Algunos de vosotros sabíais que en Manila, un mes antes de venirme a España, comencé a sentir un dedo del pie entumecido. Allí me lo traté por si era a causa de alta concentración de ácido úrico, pues bien, ha resultado ser algo neurológico -un pinzamiento o algo así- que viene desde el 'matahogazo' (=fatiga extrema, en Extremadura) de la celebración del Día del Libro en abril. Llevo dieciséis inyecciones. Ahora parece que me siento el dedo.

Todo esto no quita para que esté pasando una magnífica Feria de San Juan en Badajoz. Hemos salido varias veces y he probado de todos los productos de la tierra. A los españoles no hace falta explicaros que los productos de la tierra extremeña están muy ricos, je, je. A los filipinos deciros que algunos de esos productos se venden en las mejores tiendas de 'deli' del mundo. En fin, insisto, que estoy contento. Os dejo con una foto tomada el pasado lunes a las 8 de la tarde, a la vuelta de haber estado comiendo y copeando en la feria de día en el casco antiguo de Badajoz. El edificio es el de los antiguos almacenes "La Giralda", un edificio regionalista de los '30 que está junto a la ermita de la Patrona de Badajoz, Nuestra Señora de la Soledad (a la derecha). También se pueden observar algunas vallas correspondientes al incomodísimo Plan E. ¡Ah!, la foto no es mía, es de Antonio Serrano.

Callejeros viajeros de la Cuatro en Manila

2009-06-11T17:10:00.000-07:00

Estoy en Badajoz. Pero os sigo hablando de Manila. En esta ocasión quiero contaros lo que no es Manila.
Navotas no es un cementerio donde vive la gente, sino que es una de las ciudades de Manila Metropolitana donde 250.000 personas viven a base de trabajar todos los días. Y trabajar muy duramente, muchas de ellas levantándose a las 5 de la mañana y llegando a casa a las 9 de la noche
Divisoria nos es un mercado en el que seguro que te roban. Es un mercadillo donde puedes encontrar de todo a muy buen precio y en el que, seguramente, se roba menos que en el Rastro en Madrid.
Quiapo no es un centro de creencias sincréticas y chamanes. Quiapo gira alrededor de una hermosísima iglesia en la que las creencias de los manileños se desbordan como en miles de lugares en el mundo.
Makati no es un sitio donde los españoles se dedican a tener pisos con prostitutas. Ni es un sitio donde viven ricos ignorantes a quienes les parece un atrevimiento gracioso decir 'cunnilingus'. Makati es una ciudad de Metro Manila con las mejores tiendas de casas internacionales, algunas de las cuales no están abiertas en España.
Basten estos pocos ejemplos para ilustrar lo que no es Manila y, no digamos, Filipinas.
Ya os decía al principio que estoy en Badajoz. Definitivamente tengo que confesaros mi admiración por Beethoven y hoy no me he podido resitir a escuchar la Novena de cabo a rabo. Yo soy brahmsiano desde hace mucho tiempo, contraponiendo mis criterios a los wagnerianos, sin dejar de reconocer que algún Wagner -como por ejemplo la obertura de la Tannhauser- me ayuda en determinados momentos. También os confieso mi gusto por Schubert y su magnífico piano y canto. Pero, repito, hoy tocaba Beethoven y, escuchándolo, le daba vueltas a la cabeza sobre la capacidad democrática de la música entre todas las artes. Por poner un par de ejemplos, a la Novena de Beethoven pueden acceder millones de personas, mientras que al 'Partenón' o a 'Las señoritas de Avignon' sólo los que tengan posibilidad de visitar Atenas o Nueva York respectivamente.

Pues bien, en las antípodas de la democracia, hay periodistas que son unos iletrados que trabajan con métodos fascistas de discriminación para conseguir ganar audiencia. Todo les vale, se documentan en google o en el teléfono, no contrastan la información y terminan, con una pueril inconsciencia, haciendo un adefesio de reportaje que hace más daño que gracia. Lo único que tendrían que hacer es leer un poco. O mucho.

¿Cómo es posible que siempre que se habla de determinados países sólo se refieran los tópicos negativos más manidos? Es una inmensa injusticia.

Los blogueros de este sitio sabéis que no es mi tono. Pero para quedarme a gusto y desde mi profundo cariño por Filipinas, termino esta entrada con el único calificativo que me merecen estos "informadores". ¡Imbéciles!

Del 5 al 30

2009-05-29T19:51:00.000-07:00

Pues he estado desde el 5 hasta el 30 de mayo sin escribir. Han sido unas semanas de mucho ajetreo, en la biblioteca y fuera de la biblioteca. Hoy lo primero que tengo que hacer es desearle mis felicidades al Maestro. El Maestro se llama Fernando y es uno de mis mejores amigos. Él no lee el blog pero si alguien quiere encuadernar un libro, yo puedo hacer de intermediario. En cuanto llegue a Badajoz nos tenemos que ir a Borba (Portugal), al Lisbeto, a comernos un bacalao Sé de Pipo (o Bacalao Lisbeto), el mejor bacalao del mundo.

Y ahora os hablo de mi viaje. Salgo dentro de unas horas hacia Madrid. Como ya os he comentado, estaré en Madrid hasta el día 5 de junio y, después, seguiré mis vacaciones en Badajoz. Desde allí os enviaré mis crónicas sobre Badajoz y sobre los días de decanso. Se supone que tendré más tiempo para escribir en el blog. Prometo contestar todos los comentarios que habéis escrito y que están sin contestar. Bueno, que estoy haciendo la maleta. Os dejo con una foto del avión que me lleva a España.

Manny Pacquiao

2009-05-05T08:11:00.000-07:00

Lo primero que tengo que hacer es pediros disculpas por haber vuelto a tardar en escribir en el blog. Las consecuencias del Día del Libro me han tenido y me tienen entretenido todavia. Hoy os hablo del personaje más popular de Filipinas en estos momentos. Manny Pacquiao es un boxeador. Pero no es un boxeador cualquiera porque ostenta el título de campeón del mundo en pesos ligeros (no sé si se escribe en singular o en plural). Es todo un ídolo en Filipinas y cuando pelea el país se paraliza. El pasado domingo luchó en Las Vegas con Hatton y lo dejó K.O. en el segundo asalto. Para mi gusto este Hatton descuidó mucho la defensa ante un púgil tan peligroso como Pacquiao. Es una lata porque no lo retransmiten en abierto por lo que sólo se puede ver en directo comprando el pago por visión y cuando lo ves en diferido el combate va lleno de publicidad con unos espacios muy largos entre un round y otro (aunque, en esta ocasión, sólo hubo lugar a un descanso). A mí me recuerda cuando pequeño veía los combates de José Legrá o Urtain; también España se paralizaba cuando había buenos boxeadores. La revista norteamericana Time lo ha incluido recientemente en la lista de las cien personas más influyentes del mundo, entre las que sólo hay dos españoles: Rafael Nadal y Penélope Cruz. En mi opinión, no creo que haya ni en la política, ni en el cine o música, ni en la sociedad en general en Filipinas, un personaje con más popularidad que Manny "Pacman" Pacquiao. Os dejo con una foto de uno de los recibimientos dispensados a Pacquiao a la vuelta de una de sus numerosas victorias en campeonatos.

Día del Libro en Manila

2009-04-23T00:32:00.000-07:00

Pues hoy se celebra el Día Internacional del Libro y de los Derechos de Autor. En el Instituto Cervantes de Manila lo celebramos por todo lo alto con tres días de actividades. Hoy jueves tenemos una conferencia del poeta argentino Juan Gelman, Premio Cervantes. Mañana hay un montón de actividades bajo la denominación de "La noche de los libros" y el sábado se celebra la gran jornada de puertas abiertas con muchas actividades y con un mercadillo de libros en español a precios simbólicos. Lo que se recauda en este mercadillo sirve para comprar lotes de libros (diccionarios de español, literatura española e iberoamericana,infantiles, etc) y, después, donarlos a escuelas filipinas. En este día nos visita medio Manila por lo que es un día agotador, pero muy gratificante. En este enlace de facebook podéis ver información sobre todas las actividades programadas:

http://www.facebook.com/pages/Ermita-Philippines/Dia-del-Libro/65057430763

Pedicab

2009-04-12T05:54:00.000-07:00

El pedicab es un triciclo que es llevado por el conductor a fuerza de pedal. Es una biblicleta con un 'sidecar' que lleva un asiento corrido y va cubierto todo con una lona plástica. Se utiliza para trayectos cortos y viene muy bien tanto en los días de calor como en los días de lluvia. En éstos últimos sirve para pasar zonas inundadas que serían infranqueables sin el triciclo. Se colocan siempre estratégicamente en las esquinas y, cuando no puedes pasar por las lluvias, ellos te acrecan hasta la zona seca o un trayecto de hasta más o menos un kilómetro. Yo los utilizo sobre todo cuando vuelvo del supermercado sin muchas bolsas, pero suficientes como para que pesen. El trayecto del super a mi casa es de unos 800 metros y pago treinta pesos (50 céntimos de euro). El pedicab (del inglés, taxi a pedal) es pequeño pero puede llevar muchos pasajeros, sobre todo niños cuando van a la escuela. Lo normal es que lo máximo sean dos adultos (más el conductor). Pero es que muchas veces sirve de casa al 'driver', durante la noche los niños (pequeños) duermen en él y la vida se hace alrededor. A los que llevan motor se les llama triciclos y se adornan como los jeepneys, pero en Malate sólo hay pedicabs. El triciclo con motor está en otras ciudades de Metro Manila y, sobre todo, en las provincias. Os dejo con una foto tomada desde dentro del pedicab que me llevó a casa la última vez que fui al supermercado el lunes pasado. Como podéis comprobar no se ve mucho hacia fuera porque el cubículo es muy pequeño.

Viernes Santo

2009-04-10T02:23:00.000-07:00

Vengo de los oficios de Viernes Santo en la iglesia de Nuestra Señora de los Remedios en Malate. Toda la celebración ha sido en tagalo, por lo que me ha sido difícil enterarme de todo (me da un poco de vergüenza decir esto después de más de cuatro años en Manila). He esperado un poco a la procesión del "Santo Intierro" pero iba a salir más tarde y me he vuelto para casa. Al igual que hice el año pasado, aquí os pongo el enlace al Stabat Mater de Pegolesi para que lo oigáis en este día que es de cuando es propio. Sublime. Os dejo también con una foto fuera de la iglesia de Malate hace un rato. Podéis ver a la gente haciendo el Via Crucis en el patio (como siempre, si hacéis click en la foto se os ampliará y podréis ver con detalle a la gente). Cada uno de los carteles es una estación del Via Crucis. Aquí tenéis el enlace youtube al Stabat Mater de Pergolesi cantado por Cecilia Bartoli y June Anderson (podéis seguir la partitura).

http://www.youtube.com/watch?v=AmcVsrlmQMA

Jueves Santo en Manila

2009-04-09T09:56:00.000-07:00

Escribo en Jueves Santo a la hora en que en España se empiezan a recorrer los sagrarios y en Filipinas se termina la "visita iglesia". Como ya os adelantaba Manila se ha quedado totalmente tranquila y mañana, Viernes Santo, aparecerá casi fantasmal si comparamos con lo que es esta ciudad cualquier día del año. Hoy y mañana están cerrados hasta los centros comerciales, cosa que debe de descuadrar totalmente a los filipinos porque pasear por un centro comercial es uno de los entretenimientos favoritos. De todas formas mucha gente se ha ido de vacaciones, no sólo a la playa sino también a las provincias ya que es costumbre visitar a la familia en estas fechas. Hace un rato he visitado el "monumento" (así se dice en Badajoz) que tienen montado para mostar al Santísimo en Malate Church que, como muchos de vosotros sabéis, es mi parroquia. No he podido visitar más sagrarios porque están muy lejos unos de otros. En la iglesia de Malate había mucha gente y los alrededores estaban llenos de vendedores de velas, frutas, etc. para la gente que va haciendo el recorrido. Mañana intentaré ir a los oficios de Viernes Santo y, después, ver la procesión del Santo Entierro que sale de mi parroquia (a ver si puedo hacer alguna foto). Aquí os dejo con una foto del "monumento" de la iglesia de Malate hace unas horas.

Atardecer en Manila

2009-04-06T04:37:00.000-07:00

Pues el sábado pasado estuvimos despidiendo a Ana. Tenía que volver a Madrid el domingo. Primero dimos un paseo por Roxas Boulevard, es decir, por el paseo marítimo de la bahía de Manila. Estuvimos contemplando una magnífica puesta de sol. El problema de pasear por allí es la cantidad de vendedores que hay. En cuanto te ven "guiri", te ofrecen perlas, alojamiento barato en Manila, y cualquier cosa que pueda interesar al turista, el problema es que algunos de ellos lo hacen con demasiada insistencia. Pero el espectáculo de la puesta de sol merece la pena. Paseando, paseando, nos comimos una bolsita de 'steam maní', es decir, de cacahuetes cocidos, uno de mis aperitivos favoritos en Filipinas. Después nos fuimos a cenar de despedida. Estuvimos en Café Adriático, puro Malate, y la cena estuvo bien tertuliana, haciendo recapitulación de una semana bien aprovechada. Ahora toca seguir desarrollando la idea de una gran exposición bibliográfica con motivo del 400 aniversario de la fundación de la Universidad de Santo Tomás en Manila.
Os dejo con una foto del atardecer en la bahía de Manila (si hacéis click en la foto se os ampliará y veréis una magnífica vista del atardecer) y en este enlace he añadido algunas fotos más del paseo:

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/Taal#

Taal

2009-04-01T07:38:00.001-07:00

El domigo pasado hemos estado de excursión. Ángel nos hizo madrugar y yo estaba en pie a las 6.30 de la mañana. Venía Ana que está trabajando esta semana en la Universidad de Santo Tomás, Estrella que es la directora de bibliotecas de la Universidad y dos bibliotecarias. Llevábamos una furgoneta (ahora se les llama monovolumen) que conducía Jemuel. Enfilamos a punta día hacia Tagaytay y llegamos hacia las 10 de la mañana. Pudimos disfrutar de las vistas del lago y del volcán porque el día estaba bastante claro. Después estuvimos en la casa de unas amigas de Ángel en una urbanización en la que aprovecharon para darse un baño en la piscina de la comunidad. Nos fuimos a Sonya's a comer. Sonya's es un lugar increíble, perdido en la provincia, te aparece un restaurante rodeado de flores y plantas aromáticas que se usan en la cocina. El comedor es como una inmensa jaima con lienzos cubriendo el techo, con humidificadores para refrescar el ambiente, con manteles de hilo, todo cuidadísimo. Las ventanas de 'capiz' dan un toque muy filipino al entorno. La comida frugal pero suficiente, a base de ensalada con muchos aderezos, y pasta, también con una gran cantidad de cosas para añadirle. El postre un pastel de chocolate hecho con la receta de la madre de la dueña y una infusión a base de dos hojitas de estragón (=tarragon, en inglés). La dueña estuvo muy amable y dispuesta, vestía de blanco, a juego con el comedor.
Seguimos nuestro viaje bordeando el lago y llegamos a Taal City. Es una ciudad pequeña pero tiene la iglesia más grande de Filipinas de culto católico. La basílica de San Martín de Tours. Impresionante. La última construcción, después de haber sufrido varios terremotos, es del s. XVIII. Al lado está el antiguo convento de franciscanos. Enfrente está la Casa Real, el ayuntamiento, en cuya fachada lleva la fecha de la fundación de la primitiva ciudad en el s. XVI. Recorrimos sus calles y visitamos varias tiendas en las que se confecciona el barong tagalo. También estuvimos dando una vuelta por el 'palengke' (=mercado, en tagalo).
Un día bien aprovechado, atravesando paisajes maravillosos, y que terminamos a las 10 de la noche. En domingo, como para descansar... No os quejaréis, porque os he contado con todo detalle la excursión. Os dejo con una vista del Volcán Taal. Y en el siguiente enlace podéis ver algunas fotos de la excursión y de la iglesia de San Agustín en Manila:

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/Taal#

Abandonado

2009-03-24T08:40:00.000-07:00

Pues tengo el blog abandonado. Hoy es todavía martes y tendría que haber escrito hace una semana pero no ha habido oportunidad. Será porque tengo poco que contar. Eso está muy bien porque indica que la vida se sujeta a una cotidianidad muy saludable. Quiero decir que no siempre tenemos que estar a sorpresa diaria y vivir siempre en medio de una aventura. Imitando a Adolfo Domíguez, podríamos decir que lo simple es bello. En fin, que me enrollo mucho, que no ha habido nada interesante que contar en este par de semanas. Manila sigue tan encantadoramente caótica como siempre, insufrible a veces. A ver si llega Semana Santa y podemos salir a pasear sin el tumulto de tráfico automovilístico y humano. Ya os contaré. Por lo pronto os dejo con una foto bien expresiva del abandono.

La sonrisa en Filipinas

2009-03-09T07:58:00.000-07:00

Una de las características que más puede llamar la atención a quienes visitan Filipinas desde España es el momento de sonreir de los filipinos. No sé si es una característica del sudeste de Asia (a Thailandia la llaman el país de la sonrisa) pero desconcierta el uso que se hace la de sonrisa en determinadas circunstancias. Puedes observar como, a veces, ante una situación en la que jamás un español consideraría que puede sonreir, el filipino sonríe. Por ejemplo, saludas a alguien de quien te han dicho que ha muerto su padre y, cuando le das el pésame, sonríe. El otro día vi un choque entre una moto y una bici -no pasó les pasó nada pero la bici quedó destrozada- y el ciclista al levantarse sonreía. Estás quejándote amargamente de que algo se ha hecho mal, puede que tu interlocutor te sonría nerviosamente. No sé explicar por qué, me imagino que es una manera de controlar situaciones difíciles. Seguramente los lectores filipinos no habéis observado esta circunstancia, pero viviendo de fuera se ve enseguida. Y hablando de sonrisas, quiero transcribiros lo que el taco del calendario traía el pasado sábado sobre la risa: "Hay muchas clases de risas. Hay una risa que escarnece, que es burla; también hay carcajadas que son histéricas o exhibicionistas, pero hay una risa que, desde la libertad y la dignidad, muestra la fragildad del hombre y sus contradicciones". Os recomiendo una vista a este enlace en el que podéis ver algunas maravillosas sonrisas filipinas

http://fiveprime.org/hivemind/Tags/philippines,smile

Laguna

2009-03-01T21:52:00.000-08:00

Hoy os hablo de uno de mis sitios favoritos en la isla de Luzón: la provincia de Laguna. Como es fácil de adivinar, su nombre viene del español porque está situada al sur de la gran laguna de Bay. Los que me conocéis personalmente sabéis que yo no he sido nunca muy playero y, por tanto, ahora que vivo en un país con playas que se pueden clasificar entre las mejores del mundo, yo me voy a la montaña, más que a la montaña, tendríamos que decir que me voy al campo. De vez en cuando, cuando el caos de Manila me cansa, me voy a Laguna. Un paraíso de paisaje, con zonas totalmente selváticas pero con todas las comodidades a tu alcance y, además, muy accesible desde Manila. Me gusta mucho ir por los alrededores de San Pablo, una ciudad que es un poco más grande que Badajoz, porque tienes muchos sitios para quedarte en plena naturaleza. También hay que visitar los saltos de agua de Pansanjan, Los Baños con sus aguas termales, Liliw con su fábrica de sandalias, Nagcarlan con sus excepcionales monumentos hispánicos del cementerio subterráneo y la iglesia y, sobre todo, disfrutar del paisaje. Es absolutamente espectacular la explosión del verde después de la lluvia tropical. Los campos de arroz son como verde limón, los palmerales de un verde musgo profundo, y todo brillante por el reflejo del agua en las plantas. La vida en los pueblecitos que se suceden en las carreteras se ve tranquila y feliz, aunque, seguramente, la procesión irá por dentro. En fin, tan recomendable como darte un paseo por la dehesa extremeña en invierno. Os dejo con una foto del paisaje de Laguna.

La Pérez

2009-02-22T11:40:00.000-08:00

Hoy es domingo de carnaval en Badajoz. Hay muchos lectores de este blog que no pueden imaginarse la que se arma en Badajoz cada año por carnaval. Los lectores filipinos, porque aquí no hay carnaval (pero seguro que tendría mucho éxito). Los lectores españoles que no son de Badajoz porque, si ven la televisión, solo reciben información sobre Cádiz y Tenerife. Ese despliegue televisivo es muy discutible, por lo fácil. Viene esto a cuento porque, por lo visto, alguien duda de la identidad de algunos comentarios en este blog. La Pérez no escribe aquí porque no le 'pete'. ¿Sabéis a quién he nombrado? Nada más y nada menos que a la Pérez, mi hermana Mª Carmen. Ella es remisa a estas tecnologías aunque está siempre engrasando todas las ruedas familiares. Entre los hermanos, ni es de los mayores ni es de los menores, está en el justo medio. Médico de los de confiar y polemista apasionada, su mayor cualidad está en que es un cacho de pan. Pero de pan, pan. Con ella hemos compartido de todo. Porque, dada su condición médica, le ha tocado estar a las duras y a las maduras mientras que los demás estábamos sólo a los sentimientos. Y ella, encima, echando una mano. Su capacidad para explicar todo lo relacionado con los problemas médicos es admirable y, habiendo recurrido a ella, todos salimos reconfortados por entender qué nos está pasando. Ay madre, con la Pérez mi debilidad por mis hermanos se completa sin posibilidad de remedio ninguno. Os dejo con una foto de la Pérez para que veáis lo guapísima que es.

¡Qué desastre!

2009-02-16T04:33:00.000-08:00

Se me ha ocurrido consultar en los rankings de Alexa la posición que ocupa este blog. Alexa relaciona, después de aplicar una serie de medidas, la posición que ocupan los sitios web. Nuestro blog -nótese que digo "nuestro"- ocupa la posición 12.188.179, es decir hay más de 12 millones de sitios web que están por delante de "El blog de Manolo Pérez". Según Alexa, hemos bajado en los últimos tres meses 6.794.639 puestos en el ranking y sólo un 0,000002% del total de usuarios de internet ha visitado este blog. Este último dato, al menos, me hace pensar que "algo es algo". Como comprenderéis, estoy muy preocupado por este tema.
En fin, hoy sólo me da tiempo para contaros esta "tontá" de los rankings. Así le va al blog en el "posicionamiento".

Ubi tu Gaius, ego Gaia

2009-02-07T03:31:00.000-08:00

Hoy se casan Mª Paz y Wes. Mª Paz es mi sobrina. Es la segunda hija de mi hermano Luis. Se casan en Jacksonville en La Florida en Estados Unidos. Wess es su novio de toda la vida y es americano. Mª Paz es arquitecta y, una vez adquirida experiencia profesional en Barcelona, se traslada a vivir a Estados Unidos. Como comprenderéis no podía dejar pasar este acontecimiento familiar en el blog. Ahora mismo están allí sus padres y hermanos y el próximo mes de julio lo celebraremos el resto de la familia en España. Esto de que se me casen los sobrinos es una clara indicación de que me estoy haciendo mayor, pero la alegría por ellos es tan grande que soporto con entusiasmo esta evidencia sobre mi edad. Esta entrada se titula con la locución latina "Ubi tu Gaio, ego Gaia" que era lo que respondía la esposa en Roma cuando era preguntada por el marido por su nombre durante la celebración de la boda: "Si tú te llamas Cayo, yo me llamo Caya". De esta frase de la boda romana viene en castellano "tocayo/tocaya", para indicar dos personas que tienen el mismo nombre. Por cierto que en tagalo también se usa tocayo. No encontraba otra manera mejor de felicitar a mis sobrinos que hacerles esta entrada en el blog. Como un pequeño homenaje a Mª Paz y Wes, os dejo con una foto de un altorrelieve romano con la escena de una boda.

Aquí no hay mantones

2009-01-21T07:00:00.000-08:00

No sé si será por los viajes o por la impresionante estampa que presentaba mi cubil en la Biblioteca lleno de cajas, pero estoy seco de escritura. Contaros otra vez que por aquí ya está empezando a hacer calor, me parece repetirme. Y hablar del tráfico que volvemos a sufrir con paciencia, es cansaros. De tal modo que os cuento un poco sobre los mantones de Manila y, de paso, deshacemos la creencia que tiene mucha gente en España sobre el hecho de que en Manila se fabriquen mantones. Se les dejó el nombre de mantón de Manila porque venían en los barcos que llegaban desde Méjico a Sevilla con productos procedentes de Manila pero realmente, a su vez, los mantones habían llegado a Manila desde China. Es decir, el origen es chino y, de hecho, los primeros que empezaron a llegar a partir del s. XVI tenían motivos chinos en sus bordados (pagodas, bambúes, dragones, etc). Después, ya en España, con el paso del tiempo, los bordados fueron cambiando a flores y pájaros con un carácter autóctono y, además, se le añadieron los flecos. Así que, por favor, no me encarguéis más mantones de Manila porque aquí no hay. Os dejo con una foto de un mantón.

El frío

2009-01-07T12:39:00.000-08:00

Ha llegado el frío a Badajoz. En las dos semanas y pico que llevo aquí no ha hecho realmente frío. Pero hoy ya se ha dejado notar y parece que va a seguir unos días. Sé que en Manila también está el tiempo fresquito, si es que se puede decir así. En Manila en enero no baja de 23 ó 24 grados centígrados. La verdad es que no baja de esa temperatura en todo el año. Pero en esta época, al ser la estación seca, es cuando se está mejor porque no sube de unos 32 ó 33 grados. Para que os hagáis una idea, en algunas noches de enero hay que dormir con una sábana y otras noches con aire acondicionado. Nada parecido a Badajoz, donde en el comedor seguimos teniendo camilla con faldas y brasero eléctrico y donde ponemos la calefacción para quitarle el frío a la casa (a ver si el corte del gas en Rusia no nos afecta). Los filipinos que me han visitado en Extremadura - Glenda y Eloy, y Marie Ramos y sus hijos Iggy y Denise- no podían entender lo del brasero. Por otro lado, el concepto de calefacción es muy difícil de explicar a mis amigos que no han salido nunca de Filipinas a países con frío. Aquí os dejo la foto de un brasero de picón como los que se hacían en mi casa cuando éramos chicos (=pequeños, en extremeño), para que os calentéis un poco.

Extra!!!!!

2008-12-31T11:05:00.000-08:00

Sólo para desearos ¡Feliz Año Nuevo!

'Enrataos'

2008-12-27T14:28:00.001-08:00

Pues los finales de diciembre en Badajoz son como los de muchas otras partes del mundo. Después de todo, Badajoz no deja de estar en un rincón del planeta. Estamos metidos en las pascuas y vamos de la de Navidad a la de Reyes sin solución de continuidad. Para los blogueros filipinos aclararé que la situación de estos días en España consiste en lo que en mi tierra llamamos estar 'enrataos'. No encuentro traducción posible pero creo que si visitáis el enlace que os pongo en esta entrada comprenderéis enseguida que es eso de estar 'enrataos'. Viene a ser algo parecido a estar hartos o 'jartos' según se pronuncie. ¡Qué barbaridad!, ni crisis ni nada. Llevo una semana aquí y ya he recuperado uno de los tres kilos que perdí a base de pescado en dos meses en Tokio. Y, como todo siga según lo previsto, creo que volveré a Manila no sólo con todo el peso recuperado, sino sobrepasado ampliamente. En fin, todo sea por celebrar las pascuas con la familia y con los amigos porque, como dice el villancico, "y nosotros nos iremos, y no volveremos más" que no es más que un 'memento mori' navideño. Aquí está el enlace en el que podéis ver fotos de estos días. Aunque no me gusta poner en el blog fotos de personas, en esta ocasión os las pongo porque son de la familia y de los amigos.

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/NavidadesEnBdajoz#

Feliz Navidad

2008-12-23T12:48:00.000-08:00

Pues ya estoy en Badajoz. He estado tres días en Madrid y me ha dado tiempo de hacer muchas cosas y ver a mucha gente. Ahora ya es Navidad. Mañana es Nochebuena y nos reuniremos en casa -como siempre- unas teinta personas. Cantamos villancicos alrededor del nacimiento y cenamos a base de muchas cosas, pero no falta nunca el pavo. En otros sitios lo llaman Belén, pero en mi casa es un nacimiento completo. Si lo queréis ver podéis ir a las entradas del mes de diciembre de 2007 porque ahí hay una entrada sobre la reunión familiar de la Nochebuena en mi casa. Os dejo con tres fotos del portal de Belén que pongo todos los años en mi casa de Manila. Lo monto siempre a primeros de diciembre para ir sintiendo que la Navidad se acerca. Por supuesto en esta víspera de Nochebuena envío a todos los blogueros mis mejores deseos de unas Felices Pascuas y un próspero Año Nuevo.

Misa de gallo

2008-12-15T19:16:00.000-08:00

Hoy han empezado las Misa de gallo en Filipinas. Eso quiere decir que también comienzan mis vacaciones navideñas. Dentro de unas horas tomaré el avión camino de Badajoz, de casa, de la familia, de los amigos. Misa de gallo o Simbang Gabi (iglesia por la noche) se celebra durante los nueve días antes de Navidad y culmina en la noche de Nochebuena; es una novena a la que acuden los filipinos a las cuatro de la mañana. Después se reúnen en casa y cenan o desayunan juntos queso de bola, bibingka, etc. La tradición viene de México y es de las más arraigadas entre los filipinos por el gran sentido familiar que tiene. Os dejo una fotografía de una iglesia filhispánica -Nuestra Señora de Gracia, en Manila- por la noche en época navideña.
Bueno, me despido hasta que esté en Badajoz porque los días de Madrid no tendré inernet. Id preparando bien el pavo para Nochebuena.

Adiós Tokio, hola Manila

2008-12-08T01:20:00.000-08:00

Bueno, pues ya estamos en Manila. Siento no haber podido escribir la semana pasada pero es que, después de dos meses, me esperaba una mesa llena de papeles. Tokio quedó tan bonito como se ve en la fotografía tomada desde el autobús que me llevó al aeropuerto (si hacéis click en la foto de la izquierda veréis una magnífica ampliación). Hacía un día espléndido y daba pena dejarlo allí. Tengo que volver a Japón, sobre todo para visitar con tanquilidad Kioto. Hicimos una cena de despedida e hice las últimas fotos sobre comidas japonesas. Todos los compañeros del Instituto se han portado fenomenal conmigo, pero tengo que nombrar a Noriko que me ha ayudado en todo momento en la Biblioteca y que ha sido protagonista principal del éxito que hayamos podido tener. No deja de ser curioso que ella -siendo japonesa- hable español con un poco de acento "granaíno" y es que vivió tres años en Granada y allí aprendió español.
Y ahora ya estoy en Manila, aunque por pocos días porque pasaré las Navidades en Badajoz. Manila está como siempre, con su delicioso caos y en plena celebración de la Navidad. Aquí las celebraciones se adelantan mucho y ya hace un par de meses que están puestas las luces de Navidad (¿quién dijo crisis?). Bueno, os dejo con las últimas fotos de Tokio en el siguiente enlace:

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/LtimasFotosTokio#

Nikko y cierre

2008-11-25T07:18:00.000-08:00

Pues para cerrar el capítulo de Japón os contaré un poquito de mi visita a Nikko. La historia comienza queriendo aprovechar el último fin de semana; y no se me ocurrió otra cosa que participar en una excursión organizada. La verdad es que no me arrepiento de haber hecho el turista durante el domingo pasado. Nikko es precioso (ya os adelantaba en la entrada anterior que su conjunto de templos está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) y bien merece una visita aunque sea en plan turista del que sigue al de la banderita. El de la banderita, que por supuesto era el guía, lo hizo muy bien: un abuelete que reía sus propios chistes con un gran salero. Pero nos dio información muy interesante, no sólo de Nikko sino también de Tokio, de Japón en general, etc. Estar en esos templos es como estar en la confluencia del budismo y el sintoísmo, es decir, la India y China, pero en Japón. Una cosa increíble. Estamos hablando de un período entre trescientos y cuatrocientos años. La puerta del mausoleo es comparable al mejor barroco europeo. Y después todas las historias sobre el Shogun, las linternas, los árboles rojos, etc., te hacen sentir en otro mundo. Ya digo, no me arrepiento de haber hecho el turista. Además, de camino a Nikko vimos desde el autobús el Monte Fuji que, efectivamente, es tan perfecto como en las postales. He puesto más fotos en picasa, incuyendo algunas en las que se me ve. No me gusta salir en las fotos, pero como he ido de turista... pues ahí estoy. Os dejo el enlace correspondiente a Nikko y os recomiendo que entréis en el de las "cosas de Tokio" porque he añadido "cosas" nuevas. Aquí están los dos enlaces:

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/Nikko#

http://picasaweb.google.es/manuelpr57/CosasDeTokio#

Kurume y los compadres

2008-11-21T07:08:00.000-08:00

He estado cuatro días en Kurume. Tener un poco de tiempo para hacer turismo en Japón e irse a Kurume -en vez de visitar Kyoto o el monte Fuji- es como tener unos días para hacer turismo en España y, en lugar de ir a Toledo o a Granada, irse a Badajoz. El ir a Kurume me ha permitido acercarme a la realidad de la vida normal de las ciudades medianas en Japón que es tanto como decir acercarse a ver cómo vive la mayoría de la gente. Kurume está en Kyushu que es la tercera isla más grande de Japón (al Sur) y allí vive mi compadre Jomar. Muchos de vosotros sabéis que tengo dos ahijadas (mga inaanak) filipinas, una se llama Mara (hija de Glenda y Eloy) y otra se llama Karizza (hija de Sara y Jomar). A mi compadre Eloy lo conocen bien en Badajoz porque me ha visitado dos veces junto con Glenda. Glenda y Eloy viven en España, en Gerona. No quiero dejar de decir que tengo un compadre más, mi cuñado Jesús que es el marido de mi hermana Pili a quien ya conocéis en este blog. Jomar lleva un año y pico trabajando en Kurume y, al enterarse de que yo estaba en Tokio, me invitó a pasar unos días en el Sur. La verdad es que se ha portado magníficamente, estando pendiente -junto con su novia Hitume- de que yo estuviera a gusto los días que he estado allí. Hemos hecho excursiones, comido las cosas típicas, hemos salido por la noche, etc. Como decía al principio, Kurume te da una idea de lo que es la vida real del Japón, en una magnitud diferente de lo que es Tokio. Me ha gustado Naritasan, una enorme estatua de una divinidad indo budista que se puede visitar por dentro y de la que tenéis fotos en el enlace de más abajo. También me ha gustado el paseo por el Chikugo River y los colores de las hojas de los árboles en otoño. También son bonitos los templos. He aprendido a comer takomentai, shawamushi, el magnífico ramen de Kurume, gyoza, etc. Aunque no quiero daros la coña turística, os comentaré que mañana domingo -esta vez siguiendo los protocolos del "turisteo"- haré una excursión a Nikko, cuyo conjunto de templos es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Pero ya sabéis mi recomendación, si tenéis un poco de tiempo para hacer turismo en España, visitad Badajoz. Si hacéis click en esta foto de abajo veréis las de Kurume:

Kurume

Hemos sobrevivido

2008-11-14T07:31:00.000-08:00

Pues sí. Aunque parecía que no iba a volver a actualizar este blog, aquí estoy otra vez. Por fin inauguramos el Instituto el pasado martes y ahora las cosas son mucho más relajadas. Hasta hoy viernes hemos tenido actividades culturales. En la Biblioteca seguimos a toda marcha para dejar hecho el mayor número de asuntos a ntes de regresar a Manila. De la inauguración os contaré que todo salió según lo previsto. Sus Majestades los Reyes inauguraron e hicieron un recorrido por todo el edificio. En la Biblioteca nos saludaron muy cariñosamente y nos hicimos la foto de grupo. No pongo fotos porque me da corte. Lo que sí es verdad es que estas cosas se presentan como algo que te pone un poco nervioso pero, cuando llegan, no pasa nada del otro mundo. Todo transcurrió con mucha normalidad. En fin, que queda cerrado el capítulo de la inauguración. Por lo demás, los días siguen transcurriendo y cada vez me sorprende más esta ciudad. No hay día que no vea algo que me llama la atención. Creo que me gusta. Os pongo una foto de la Torre de Tokio donde estuve de visita hace unos días ((está muy cerca de mi apartamento). Y aquí está el enlace a otros cuatro álbumes de fotos que he incluido nuevos en picasa.

http://picasaweb.google.com/manuelpr57

Celebración de difuntos en Japón

2008-11-02T07:52:00.000-08:00

El otro día me decía Mª José que comentase algo de cómo se celebra la jornada de los difuntos en Japón. Por lo que he podido saber, la celebración se hace en el mes de agosto, en lo que se llama la semana de Obon. Durante una semana se acude a los cementerios y se adecentan los enterramientios de los seres queridos -igual que en Filipinas y en España- y, como costumbre, se encienden candelas para guiar con el humo a los que ya fallecieron para que puedan orientarse y llegar hasta donde está su familia o amigos. También hacen figuritas a base de verduras. Por ejemplo, con una berenjena hacen un caballito para que el difunto se monte. Pero estas costumbres tienen sus matices según las prefecturas (provincias) japonesas (no sólo vamos a tener diferencias regionales en España). Ya os comentaba el año pasado que en Filipinas, la fiesta de Todos los Santos (Undas) y la de los difuntos (Araw ng maga patay) se celebran por todo lo alto, se acude durante esos días (e incluso se pernocta) a los cementerios pero, además de adecentar los enterramientos, se come, se juega a las cartas, se oye música, etc. y se pasa el día con los que ya no están. Aquí os dejo con una foto de un mausoleo chino (por dentro tienen cocina, sala, baño, todo completo. Algunos tienen también karaoke) del cementerio de la Loma en Manila.

Asakusa

2008-10-26T20:06:00.000-07:00

La verdad es que esto es más fácil de lo que parece. Una vez que te has enterado del metro, puedes ir a cualquier parte para visitar los muchos lugares curiosos que hay por aquí. No quiero aburriros con mi experiencia de Tokio, así que iremos alternado comentarios de Manila, Tokio, Badajoz, etc. Je, je, está bonita la trilogía de ciudades, y yo, por supuesto, me quedo con Badajoz. Como veo que visita este blog gente de todo el mundo -aunque sea de rebote-,os invito a que en alguna visita a España os paséis por Badajoz y, desde allí, a Portugal (Badajoz está en la frontera entre España y Portugal). Otro día tendremos que hablar de Portugal, un maravilloso país con una gente como Dios manda. Bueno, si hacéis click en la foto siguiente podréis ver todas las de mi visita el pasado lunes a la zona de Asakusa (no he puesto títulos en el pie de foto porque me ha dado pereza).

Tokio2

Luis

2008-10-21T07:02:00.001-07:00

Pues se acaba de reincorporar a este blog mi hermano Luis. Él fue el primero en enviar comentario en mi primera entrada. Además, fue capaz de enviarlo firmado con su nombre, cosa que ahora le ha costado, según me decía en un correo de esta tarde, un poco de más trabajo. Amante de las nuevas tecnologías, Luis se caracteriza por su brillante uso de la lógica y, sobre todo, por tener un buen corazón. Esto último parece una paradoja porque Luis estuvo muy malito hace ahora dos años. Su corazón le falló durante un rato (ya se le había parado muchos años antes a causa de un accidente de tráfico, pero lo reanimaron a tiempo). Nos tuvo a todos muy preocupados. Pero mucho, mucho. Gracias a Dios y a los médicos, salió adelante. Y no me veas cómo. Ahora disfruta de la vida como Dios manda. Seguro que él, con su experiencia, sabe valorarla mucho mejor que los que no hemos pasado por ahí. Su fuerte es la didáctica de la Física y lo que más me llama la atención a mí, es que trabaja sobre el color. Hace un tiempo me dijo que tenían una cuestión en sus trabajos en el Departamento que, estudiando algún aspecto del color, les llevaba a algo que estaba fuera de la Física y que se planteaban hablar con alguien de Filosofía para ver cómo tratar la cuestión. ¿No es maravilloso? Es como estar tocando los límites entre la Física y la Metafísica. En mi opinión, desde un punto de vista puramente intutivo, sólo la Música puede moverse con soltura entre esos límites. En fin, como véis, hablando de Luis se puede traer a la charla cualquier asunto. Incluso, una buena lasca de jamón de montanera y un buen vino. ¡Bienvenido otra vez al blog, hermano!

Hoy es el Día contra la pobreza

2008-10-14T19:24:00.000-07:00

Hoy toca hablar de pobreza, como lo están haciendo millones de blogueros en el mundo. Yo estoy viviendo una situación personal que me está permitiendo comparar las desigualdades que existen en nuestra sociedad. Vengo de Filipinas, un país donde hay mucha gente con mucho dienro pero, también, mucha gente bajo los niveles de pobreza. Y he llegado a un país, Japón, donde se ve un gran nivel de vida (curiosamente, aquí hay vagabundos, cosa que no hay en Manila). Desde hace mucho tiempo soy consciente de que, según el actual sistema, para que existan países ricos tienen que existir países pobres. Igual pasa en nuestras sociedades, si no tienden a la igualdad: para que existan grandes fortunas tienen que existir pobres a quienes hacer consumir y, en cierto modo, explotar. Me parece que me estoy poniendo demasiado serio, y es que el tema lo merece. En este día me gustaría hacer un homenaje a organizaciones como Cáritas que llevan trabajando con los pobres desde hace mucho tiempo y a los miles de misioneros que llegan a donde ninguna ONG se atreve a llegar. Os dejo con el logo de la campaña de hoy.

Primeros pasos

2008-10-13T03:03:00.000-07:00

Hoy lunes es fiesta en España (por el Día de la Hispanidad) y fiesta en Japón (Día de los deportes). En mi primera semana en esta ciudad, además de trabajar mucho, he podido ir dando los primeros pasos para ir conociendo Tokio. El viernes pasado se celebró en la Embajada el Día Nacional de España y acudimos un montón de gente. Conocí a dos extremeños, una chiquita de Ceclavín a quien le queda poco tiempo en Tokio y un señor de Ahillones, con quien hice buenas migas, que es un flamenco en toda regla. La comida estuvo buena -aunque el jamón escaso- y los vinos también. Pudimos disfrutar de una actuación improvisada de flamenco a cargo de un grupo de cante y baile formado por japoneses. Espectacular. Terminamos en Ginza y en Roppongi más bien tarde. El domingo lo he dedicado, además de pelearme con la lavadora japonesa, a visitar el parque Ueno. Las fotos que os pongo en el enlace no hacen justicia a lo bonito que es el parque. Lo que menos me gustó fue la gran cantidad de gente que había. Me he prometido visitar los sitios los lunes que para eso los tengo libres. A la salida del parque, ya anochecido, descubrí un inmenso mundo parecido a un mercadillo y me di una vueltecita por allí pero tengo que volver otro día. En este enlace podéis recorrer conmigo, a través de las fotos, estas primeras andanzas y ver algunas fotos más hechas desde la terraza de mi apartamento y en mis bares de cabecera:

http://picasaweb.google.com/manuelpr57/Tokyo#

Os dejo con una foto de un churro japonés que compré el sábado y que me he desayunado tan ricamente este domingo.

Blogs contra la pobreza

2008-10-08T23:13:00.000-07:00

Aunque siguen llegando comentarios a mi primera entrada en Tokio, quiero unirme a la jornada de los blogs contra la pobreza que se celebrará el próximo día 15 de octubre y que nos ha propuesto Marlon en un comentario en este blog. Aquí os dejo con el video de la campaña. Sólo se puede ver en inglés pero creo que es lo suficientemente expresivo como para ser entendido por gente que no hable ese idioma. De todas formas, también repito el enlace que nos ha dejado Marlon por si queréis entrar en la página web de esta jornada en la que los blogeros del mundo hablarán sobre la pobreza. Este es el enlace http://blogactionday.org/

Blog Action Day 2008 Poverty from Blog Action Day on Vimeo.

Roppongi

2008-10-03T07:58:00.000-07:00

Tenía pensado reanudar mi contacto con el blog el domingo, pero no me puedo resistir hoy viernes a contar algo de lo que estoy viendo en Tokio. Llevo dos días aquí por lo que mis impresiones no son más que eso, impresiones. Que nadie se tome en serio lo que digo porque seguramente no me he enterado de nada todavía. Tokio impresiona, sobre todo de noche. Lo mejor, la amabilidad de los japoneses. Todos los que he encontrado que hablan inglés, español o francés han sido extremadamente amables, como queriendo practicar la lengua aprendida. De los que he encontrado que sólo hablan japonés, como comprenderéis, no puedo decir nada porque el primero que no se entera soy yo. Lo peor, los precios y el no saber el idioma. En un baremo de complejidad de 0 a 10, en lo que respecta al idioma la complejidad es la máxima, es decir, 10. Nada de nada. He terminado hablando español con acento extremeño con tres taxistas y mientras que ellos hablaban japonés, porque para qué iba yo a jurar en inglés si no servía para nada. Y después los precios. Menos mal que he aprendido a tomar el metro para poder ir a trabajar y volver a casa porque si no me arruino con los taxis. Si comes pescado -cosa que yo hago con mucho gusto- la comida no tiene por qué salir cara (6 ó 7 euros) pero en cuanto te sales del guión prepara 20 ó 25. Me gusta el apartamento que tengo, la limpieza de las calles, la benignidad del clima, las luces por la noche, etc. No me gusta que no haya apenas cajeros automáticos, que no se pueda fumar por la calle, los trajes negros o grises oscuros de los caballeros (esto me recuerda a los que vimos hace mucho tiempo alrededor Wall Street o en la City londinense), etc. Y es que es muy fuerte que hayan dejado a uno -que es de Badajoz- suelto por aquí. Resumiendo, la sensación es una mezcla de desesperación y disfrute. Os dejo con una fotografía de Tokio por la noche donde se puede ver Roppongi, el barrio donde resido.

Tokio

2008-09-22T07:11:00.000-07:00

Pues os tengo que contar que me han encargado ir en comisión de servicio para colaborar en el montaje la Biblioteca del Instituto Cervantes en Tokio, que será inaugurado en noviembre próximo. Estaré allí los meses de octubre y noviembre. Si todo va bien, en diciembre regresaré a Manila y a los pocos días iré a pasar mis vacaciones de Navidad en Badajoz. Nunca os hago comentarios profesionales pero esta vez me apetece deciros que me estoy convirtiendo en todo un experto en montar bibliotecas. Monté la primera biblioteca del Instituto en Manila, con otros muchos profesionales montamos las dos bibliotecas centrales de la Universidad de Extremadura en Cáceres y en Badajoz, monté la segunda -y actual- biblioteca del Cervantes de Manila y ahora voy a colaborar en Tokio. Va a suponer un buen esfuerzo pero me merece la pena porque esta experiencia me va a permitir conocer Japón que es un país y una cultura que siempre he admirado mucho por su inteligente compatibilidad entre tradición y vanguardia . Toda esta situación me hace estar un poco 'atacado' porque tengo que adelantar muchas cosas en Manila para dejarlas preparadas antes de irme. Seguro que alguno se preguntará si seguiré escribiendo en el blog desde Tokio. Claro que sí o, al menos, lo haré mientras tenga conexión a internet. Ya os iré contando, por ahora os dejo con esta fotografía de libros, en representación de las tecnologías tradicionales pero con afán y eficiencia de vanguardia.

Descanso

2008-09-14T20:00:00.000-07:00

Me me ha pasado más de una semana sin escribir en el blog y eso no está bien. A esta entrada la llamo descanso porque no hay nada especial que escribir y, además, estamos en plena Feria del Libro de Manila por lo que, durante cinco días, estamos concentrados sin salir del palacio de congresos (para los filipinos SMX Complex al lado de Mall of Asia). Vamos, que no tengo tiempo de escrir en el blog así que me disculpáis y ya está. Aquí os dejo una foto de la interpretación que hace Botero de la Mona Lisa de Leonardo en la que parece estar descansando, sin hacer nada, sin escribir, como yo.

El gallo

2008-09-05T19:51:00.000-07:00

La sala y la habitación principal de mi casa en Manila dan a un solar que, a su vez, comunica con una calle con mucho bullicio (del que, gracias a Dios, no me llega mucho dentro de casa) y al edificio de un gran Hotel. Pues bien, se conoce que hace unos tres meses -un poco antes de ir en junio de vacaciones a Badajoz- alguien se ha propuesto criar o mantener un gallo de pelea en dicho solar. Desde entonces escucho el canto del gallo tanto por la mañana como al anochecer. Debe de estar muy bien de la garganta porque su canto me llega con toda nitidez y con más contundencia. Cada vez que me despierta el gallo me vienen recuerdos de casa de mi tía Joaquina en Bienvenida (hace más de treinta años) o de las quejas de mis primos porque en el corral de al lado de Casa del Alemán en Santo Domingo de Olivenza había un gallo que les despertaba. La verdad es que a mí no me molesta nada y me hace sentir que vivo en Malate donde uno se puede esperar cualquier cosa. En Filipinas hay mucha afición a las peleas de gallo y sirven para hacer apuestas. Esta tradición está muy ligada a México como muchas otras tradiciones hispanas en Filipinas. Hay recintos que son verdaderos mini estadios donde se hacen las peleas y la gente va a apostar. Aquí os pongo dos enlaces: en el primero podéis ver un cartel anunciador de una pelea de gallos y en el otro podréis oir cómo cantan los gallos de pelea filipinos. Bueno, espero que os guste también la preciosa fotografía de al lado, entre cubista y surrealista, del gallo descansando en lo alto de un palo. Estos son los enlaces:

http://my_sarisari_store.typepad.com/photos/uncategorized/6stagderby.jpg

http://www.youtube.com/watch?v=pnncc0GHaMU&feature=related

Hoy cumplimos un año

2008-08-30T00:12:00.000-07:00

Pues tal día como hoy hace un año que puse en marcha este blog, mejor dicho, pusimos en marcha este blog porque tengo que decir eso tan bonito de que este blog lo hacemos entre todos. Si leéis la primera entrada veréis que sólo se me ocurrió decir que empezábamos, pero ya adelantaba que a ver si nos lo pasábamos bien y aprendíamos muchas cosas. Yo me lo estoy pasando muy bien escribiendo pero, sobre todo, viendo vuestras respuestas. Y también algunas cosas he aprendido (como, por ejemplo, que no hay que tener miedo a "salir por internet"). Por otro lado, es importante que nos hayan respetado los hackers, spamers y toda esa camándula de impertinentes que hay por la red. Y lo que más me ha gustado es que hemos crecido sostenidamente o, como se dice ahora, de manera sostenible, es decir, ni nos hemos disparatado a unas cifras de blogueros que no nos permitan contestarnos unos a otros, ni se ha quedado esa cifra en lo suficientemente aburrida como para que todos hubiéramos desertado ya hace tiempo. Bueno, nos pondremos como meta seguir un año más (el año que viene en esta fecha veremos si hemos cumplido). Espero vuestras felicitaciones de aniversario, vuestras aclamaciones, vuestros parabienes y todo lo que se os ocurra. ¡Felicidades a todos los blogueros!

Largo fin de semana

2008-08-23T04:35:00.000-07:00

Pues ha pasado la semana de las peonias pero todavía ayer había gente haciendo comentarios y es que el tema no es para menos (o para memos, como dice Carmela). Ahora hay que centrarse en el fin de semana que está siendo largo. Estamos celebrando el Día de los Héroes y el lunes será fiesta. El Día de los Héroes conmemora el grito de libertad lanzado por Aguinaldo. Leyendo sobre este día me ha llamado la atención el hecho de que Filipinas no tenga declarado oficialmente ningún héroe nacional. Ni siquiera José Rizal. Y me ha llamado la atención porque en este país se institucionaliza todo, es decir, existen oficialmente artistas nacionales, etc. Sobre José Rizal escribiré algún día porque es llamativo lo poco que se le conoce en España. Os dejo con un retrato del general Emilio Aguinaldo, Presidente de la Primera República.

Paeonia ¿lactiflora o broteroi?

2008-08-15T19:24:00.000-07:00

El resto de blogueros me vais a disculpar que haga una digresión. El asunto es que Adolfo ha escrito un comentario en la entrada "Y no para..." en el que, además de nombrar a Carmela como quien le ha presentado este blog y además de ponderar el sol de Mazagón, hace una aclaración respecto a las rosas de Alejandría que yo os presentaba hace unos meses al hablar de la sierra de Alor. Dice Adolfo que las rosas de Alejandría son peonias. Y digo yo que muchas gracias por precisarlo. Lo que pasa es que me ha entrado la duda sobre si decir rosa de Alejandría está bien o no. Una cosa es segura, en los alrededores de la Sierra de Alor (os recuerdo, al lado de Olivenza, en la provincia de Badajoz, en Extremadura, en España) se llaman rosas de Alejandría, porque así lo quiere la gente. Pero si dice Adolfo que son peonias es que son peonias y ya he comprobado que son peonias, pero mi problema ha empezado cuando he intentado determinar de qué tipo de peonia se trata. He estado "googleando" y, claro, uno -que no es botánico- sólo 'de visu' no puede sino liarse entre la lactiflora en estado salvaje (¿o es silvestre?) y la broteroi. El único consuelo que me queda es que todo esto no empece a la belleza de las rosas de Alejandría en la primavera de Alor. Pero una vez recuperado de la zozobra que me embargó en un primer momento, estoy convencido de que, seguramente, no será ni lactiflora ni broteroi. Bueno, hay que decir que Adolfo, que en su momento estuvo centrado en tréboles y en pólenes, lo sabe todo de Botánica. Adolfo, para no defraudar al resto de blogueros, ¿hay peonias en Filipinas? Bienvenido al blog.

La cerveza San Miguel

2008-08-11T23:57:00.000-07:00

Os tengo un poco olvidados. Hacía más de una semana que no escribía en el blog y es que tanto la semana pasada como este último fin de semana han sido bastante ajetreados. Una vez acabaron los días de lluvia que os contaba en mi anterior entrada, empezó a hacer calor y hasta hoy. Esto ha permitido que el ritmo de actividad haya vuelto a la normalidad. Sólo os contaré que ayer estuve en un cumpleaños y que todos los asistentes eran filipinos menos Manolo Pérez por lo que se deshicieron en atenciones y la gente del vecindario venía a saludarme con la fina amabilidad filipina. Nos lo pasamos estupendamente y yo me pasé tomando cerveza San Miguel. San Miguel es una de las mayores compañías filipinas (3,6% del producto interior bruto de Filipinas) y su cerveza es excelente, bueno es excelente la pilsen porque la light no hay quien la tome porque es como beber agua y encima con 5% de alcohol. Otra curiosidad para beber cerveza en Filipinas es que si no está muy fría se toma con hielo (en tagalo = yelo). Al principio choca beber cerveza con hielo pero cuando te acostumbras está mejor que del tiempo, además, al fin y al cabo, cuando el hielo se derrite es agua y es como si tomaras lo que en España se llama una "clara" (pero sin añadir azúcar). En fin, ahora que el agosto español está en pleno apogeo tomaros una cruzcampo (o la que os caiga más a mano) a mi salud.

Y no para...

2008-08-04T03:06:00.000-07:00

Lleva lloviendo tres días seguidos. Quizás haya sido el fin de semana más mojado en los tres años y medio que llevo en Manila. Es el monzón. Pero vaya monzón. Como nunca. El viernes se inundó la calle del Instituto porque llovió sin parar hora y media. Pero, sin parar sin parar tropicalmente hablando. No me veas. Sólo con cruzar el patio 15 metros para ir a comer me puse como una sopa y eso que era con paraguas. Estoy hablando del viernes, pues bien, ahora, que ya va el lunes bien vencido, sigo oyendo llover. Lo peor es que parece que no va a cambiar mucho en unos días. Son lluvias que vienen por el suroeste, parecido a cuando entra la lluvia por el Golfo de Cádiz y ataca en Extremadura, como pasó en la riada de Badajoz en 1997 (que en paz descansen las víctimas). Si hacéis un click y ampliáis la foto que os pongo podréis observar que la masa de nubes que está encima de Luzón gira al contrario de las agujas del reloj y trae las lluvias del suroeste. Pero es que lleva ahí un montón de días.

El otro blog

2008-07-30T07:45:00.000-07:00

Hace un par de días he creado un blog en el periódico Hoy para entrar en la comunidad de extremeños en el mundo que tienen organizada. Leo casi todos los días el Hoy por internet y, estando en Badajoz de vacaciones, vi este apartado y solicité entrar como residente en Manila. Pero una condición obligatoria es dar de alta un blog en Hoy. Ahora se me duplicará el trabajo, pero ya les he dicho a los lectores del periódico que si quieren más información tienen este blog con mis impresiones personales sobre Filipinas. Bueno, también escribo cosas de España para los que me leen desde Filipinas. Quiero comentar que, desde que he dado de alta el otro blog, se han disparado las visitas en éste por lo que doy la bienvenida a todos los visitantes que vienen desde el blog del periódico Hoy. Os dejo con una imagen de la estatua ecuestre de Pizarro, como representante de los extremeños en el mundo.

Volver a lo cotidiano

2008-07-23T08:04:00.000-07:00

Ya estoy otra vez metido en la cotidianeidad de Manila, de Malate. El Instituto estaría como siempre si no fuera porque a Rocío, la hija de Nannette, le ha mordido su perro. Pero mordido, mordido. Lleva cinco días ingresada en un hospital, después de haberle cosido las mordeduras durante cuatro horas con anestesia total. No sé cómo se les ocurre tener perros peligrosos en casa.

La vida de Manila continúa con su alboroto. No hay día que no vea algo sorprendente (después de tres años y medio), pero también se comprenden cada vez más las cosas. ¿Será que me estoy acostumbrando a Manila? No me extrañaría nada. Hoy hasta he tenido que reñir a un niño de los que vienen a pedir porque se estaba poniendo pesado. Eso quiere decir que me estoy acostumbrando a esto. Os dejo con una foto de la esquina de mi calle, Alonso Street, en Malate.

En Manila

2008-07-17T08:29:00.000-07:00

Pues ya estoy otra vez en Manila. Llegué ayer pero no quise escribir porque estaba demasiado cansado después de treinta cuatro horas de viaje. Manila me recibió con el tifón Helen que, aunque ya está pasando, durará hasta mañana viernes. Ayer llovió desconsoladamente dos o tres veces durante el día. Pero estoy muy contento de haber vuelto. Ahora lo que toca es empezar a trabajar mañana, lo cual supone lo peor de lo peor: que se me han acabado las vacaciones. He tenido que abrir un salchichón de los que me había traído envasado al vacío -y regalado por mi amigo Juan Luis- porque había perdido el tal vacío. No me ha importado mucho el asunto porque así me dura un poco la resaca de Badajoz. Aquí os dejo una vista de una de las magníficas puestas de sol en la bahía de Manila. Al ladito de mi casa.

Fin de vacaciones

2008-07-13T12:36:00.000-07:00

Bueno, pues lo bueno se acaba. Dentro de un rato llamaré para cortar mi contrato español de internet y no podré escribir en el blog hasta que no llegue a Manila. Mañana lunes salgo para allá, aunque lo bueno es que no me reincorporo hasta el viernes. Así que tengo un par de días para cambiar la hora. Bueno, volveré a escribir cuando llegue a Manila.

Pili Pérez

2008-07-11T15:15:00.000-07:00

Hace un tiempo os presenté a Pazu, mi hermana pequeña. Si entonces hablaba de debilidades, ahora tengo que seguir haciéndolo porque ayer ha escrito en mi blog nada menos y nada más que mi hermana mayor, Pili. Imposible de creer. Una de las conversaciones más intensas de mis vacaciones ha sido hace una semana hablando con Pili. Llegamos al blog y ella se entusiasmó y enseguida empezó a ver cómo lo podía aplicar a sus estudiantes. Pili lleva décadas enseñando humanidades a alumnos en uno de los barrios con menos oportunidades de Badajoz. Ha sacado adelante generaciones de alumnos y los ha hecho apreciar el Arte, la Historia, la Geografía y, sobre todo, les ha proporcionado las oportunidades de las que carecían. Vamos, maestra hasta las trancas, dignísima heredera de nuestros padres. Ella es de Historia y yo de Geografía, pero si queréis saber algo sobre estos temas y con respuestas juiciosas, preguntadle a ella ¡Uy, mi hermana Pili! No os podéis hacer una idea de la alegría que me da leer a mi querida hermana mayor en este blog. Aquí os dejo una foto para que veáis lo guapa que es.